Olumlu Düşünmek Aşıların Etkisini Artırabilir

İsrail'deki Tel Aviv Üniversitesi'nden bir ekip tarafından yürütülen yeni bir randomize kontrollü çalışmada, ödülle ilgili beyin bölgesindeki aktiviteyi başarıyla artıran kişilerin, rutin aşı olduktan sonra daha güçlü antikor tepkileri gösterdikleri bulunmuştur.

Araştırmacılar yayınladıkları makalede, “Bu bulgular, bilinçli olarak oluşturulan olumlu beklentilerin, bağışıklık fonksiyonunu etkilemek için ödül devresini harekete geçirebileceğini ve bu sürecin non-invaziv bağışıklık modülasyonu için kullanılabileceğini göstermektedir” diye yazmaktadır.

Çalışma için toplam 85 katılımcı üç gruba ayrıldı.

Bir grup, ödül yolu olarak bilinen beynin mezolimbik yolundaki aktiviteyi artırmak için tasarlanmış zihinsel egzersizler boyunca onlara rehberlik eden bir nörogeri bildirim sistemi kullandı.

Fonksiyonel MRI (fMRI) nörofeedback, kişinin kendi beyin aktivitesini gözlemlemesini sağlayarak, hedef bölgeleri aktive eden zihinsel stratejileri öğrenmesini ve uygulamasına olanak tanır. Bu çalışmadaki ilk grupta, mezolimbik yolaktaki aktivitenin başarılı bir şekilde artırılması, bilgisayar ekranında görüntülenen bir yüzün giderek daha mutlu görünmesine neden oldu.

İkinci grup, benzer bir nörofeedback eğitimi aldı. Bu eğitim, benzer düzeyde zihinsel çaba gerektiriyordu, ancak ödül işlemeyle ilgisi olmayan beyin bölgelerine odaklanıyordu. Üçüncü grup ise nörofeedback eğitimi almadı.

Nörofeedback grupları 3-4 eğitim seansını tamamladıktan sonra, tüm katılımcılara bağışıklık tepkilerini incelemek için araştırmalarda yaygın olarak kullanılan hepatit B virüsü (HBV) aşısı yapıldı. Aşılamadan 14 ve 28 gün sonra HBV'ye özgü antikor düzeyleri ölçüldü.

Mezolimbik yolun bir kısmını, ventral tegmental alanı (VTA) aktive eden görevleri başarıyla tamamlayan kişilerin, önemli ölçüde daha fazla HBV'ye özgü antikor ürettikleri ve bu da daha güçlü bir bağışıklık tepkisi olduğunu gösterdi – ancak aşının gerçek etkinliği özel olarak ölçülmedi.

Özellikle, katılımcılar yaklaşan tatil gibi olumlu bir şeyi dört gözle beklediklerinde, VTA aktivasyonu HBV'ye özgü antikor üretiminde daha büyük artışlarla ilişkiliydi, bu da plasebo etkisinin rolünü düşündürüyor.

Araştırmacılar, “Alternatif yorumlar için kanıt eksikliği göz önüne alındığında, bulgularımız, daha önce kemirgenlerde tanımlananlara benzer, yukarıdan aşağıya bir beyin-bağışıklık düzenleme mekanizmasını düşündürüyor” diye yazıyor.

Hayvanlarda benzer sonuçlar görmüş olsak da, bu çalışma, bilinçli olarak yönlendirilen olumlu düşüncenin insanlarda bağışıklık fonksiyonunu etkileyebileceğine dair bazı doğrudan kanıtlar sunmaktadır, ancak hala araştırılması gereken çok şey vardır.

Yazarlar, “İnsanlarda aşıya karşı bağışıklık tepkisini güçlendirmek için potansiyel bir sinirsel müdahale sunuyor olsak da, çalışmamıza katılanların sayısı nispeten azdır” diye kabul etmektedir.

Bulgular, olumlu beklentileri teşvik etmek için tasarlanmış müdahalelerin tıbbi tedavileri tamamlayabileceği olasılığını ortaya koymaktadır. Bunlar, dopamin dahil olmak üzere beyindeki bağışıklık sistemini destekleyen kimyasal sinyalleri hedef alabilir.

Ekip, yaklaşımlarının “kanser immünoterapisi ve kronik inflamasyon gibi alanlarla potansiyel ilgisi olan bağışıklık süreçlerini güçlendirmek için yeni yollar araştırmak için kullanılabileceğini” öne sürmektedir.

Araştırmacılar, “Böylece, ihtiyaç duyduğumuzda vücudumuzu iyileştirmek için zihnimizin ve beynimizin doğal kapasitelerinden yararlanabiliriz” sonucuna varmaktadır.

Bu yazı SCIENCEALERT’ de yayınlanmıştır.