Bilim İnsanları, İnsan Beyninin Gece Yarısından Sonra Uyanık Olmaması Gerektiği Konusunda Uyarıyor

Pek çok kanıt, insan zihninin gece uyanık olduğunda farklı şekilde işlediğini göstermektedir. Gece yarısından sonra olumsuz duygular olumlu duygulardan daha fazla dikkatimizi çeker, tehlikeli fikirlerin cazibesi artar ve çekingenlik azalır.

Bazı araştırmacılar, beyin sistemlerinin hava karardıktan sonra nasıl farklı çalıştığına dair kanıtları özetleyen 2022 tarihli bir makalede de belirtildiği gibi, insan sirkadiyen ritminin işlevdeki bu kritik değişikliklere büyük ölçüde dahil olduğunu düşünüyor.

'Gece Yarısından Sonra Zihin' adını verdikleri hipotezleri, insan vücudunun ve zihninin duygularımızı ve davranışlarımızı etkileyen 24 saatlik doğal bir faaliyet döngüsü izlediğini öne sürüyor.

Kısacası, türümüz belirli saatlerde belirli şekillerde hissetmeye ve davranmaya meyillidir. Örneğin gündüzleri, moleküler seviyeler ve beyin aktivitesi uyanıklığa göre ayarlanır. Ancak geceleri, olağan davranışımız uyumaktır.

Evrimsel açıdan bakıldığında bu elbette mantıklıdır. İnsanlar gün ışığında avlanma ve toplama konusunda çok daha etkilidir ve gece dinlenmek için harika olsa da insanlar bir zamanlar av olma riskiyle daha fazla karşı karşıyaydı.

Araştırmacılara göre, bu artan riskle başa çıkmak için olumsuz uyaranlara karşı dikkatimiz geceleri alışılmadık şekilde artıyor. Bir zamanlar görünmez tehditlerin üzerine atlamamıza yardımcı olan olumsuza bu aşırı odaklanma, daha sonra değişmiş bir ödül/motivasyon sistemini besleyerek kişiyi özellikle riskli davranışlara eğilimli hale getirebilir.

Denkleme bir de uyku kaybı eklendiğinde, bu bilinç durumu daha da sorunlu hale geliyor.

Çalışmanın yayınlandığı 2022 yılında Harvard Üniversitesi'nden nörolog Elizabeth Klerman, “Gecenin bir yarısı uyanık olan milyonlarca insan var ve beyinlerinin gün içinde olduğu kadar iyi çalışmadığına dair oldukça iyi kanıtlar var” dedi.

“Benim ricam bu konuda daha fazla araştırma yapılması, çünkü hem onların hem de başkalarının sağlığı ve güvenliği bundan etkileniyor.”

Hipotezin yazarları görüşlerini açıklamak için iki örnek kullanıyor. İlk örnek, gün içinde isteklerini başarılı bir şekilde yöneten ancak geceleri arzularına yenik düşen bir eroin kullanıcısı.

İkincisi ise uykusuzlukla mücadele eden ve uykusuz geceler arttıkça umutsuzluk, yalnızlık ve çaresizlik hissetmeye başlayan bir üniversite öğrencisi.

Her iki senaryo da nihayetinde ölümcül olabilir. İntihar ve kendine zarar verme geceleri çok yaygındır. Aslında bazı araştırmalar, gece yarısı ile sabah 6:00 arasında intihar riskinin günün diğer saatlerine kıyasla üç kat daha fazla olduğunu bildirmektedir.

2020 yılında yapılan bir çalışma, gece uyanıklığının “muhtemelen döngüsel ritimlerin yanlış hizalanması yoluyla” bir intihar risk faktörü olduğu sonucuna varmıştır.

'Gece Yarısından Sonra Akıl' hipotezinin yazarları, “Daha önce düşünülemeyen intihar, yalnızlık ve acıdan bir kaçış olarak ortaya çıkıyor ve intiharın maliyetleri düşünülmeden önce öğrenci araçları elde etti ve kimsenin onları durdurmak için uyanık olmadığı bir zamanda harekete geçmeye hazır” diye açıklıyor.

Yasadışı veya tehlikeli maddeler de geceleri insanlar tarafından daha fazla alınıyor. 2020 yılında Brezilya'da denetimli bir uyuşturucu tüketim merkezinde yapılan araştırma, geceleri opioid aşırı doz riskinin 4,7 kat daha fazla olduğunu ortaya koymuştur.

Bu davranışlardan bazıları uyku borcu veya karanlığın sunduğu örtü ile açıklanabilir, ancak muhtemelen gece nörolojik değişiklikler de söz konusudur.

Klerman ve meslektaşları gibi araştırmacılar, en fazla risk altında olanları gece uyanıklığından koruduğumuzdan emin olmak için bu faktörleri daha fazla araştırmamız gerektiğini düşünüyor.

Yazarlar, bugüne kadar hiçbir çalışmanın uyku yoksunluğu ve döngüsel zamanlamanın bir kişinin ödül işlemesini nasıl etkilediğini incelemediğini söyledi.

Bu nedenle, pilotlar veya doktorlar gibi vardiyalı çalışanların alışılmadık uyku rutinleriyle nasıl başa çıktıklarını gerçekten bilmiyoruz.

Günde altı saat kadar bir süre boyunca insan beyninin nasıl çalıştığı hakkında şaşırtıcı derecede az şey biliyoruz. İster uykuda ister uyanık olsun, gece yarısından sonra zihin bir gizemdir.

Bu yazı SCIENCEALERT’ de yayınlanmıştır.