Araştırmaya Göre Bebekler Dili Sandığımızdan Daha Erken Öğreniyor

Developmental Science'da yayınlanan son çalışmamız, bu şaşırtıcı sürecin dört aylık gibi erken bir dönemde başladığını gösteriyor ve bebeklerin bu kalıpları ancak 6 ila 12 aylıkken ana dillerine uyum sağladıktan sonra öğrendikleri yönündeki eski inancı sarsıyor.

Ayrıca, konuşma veya dil gecikmeleri riski altında olabilecek çocuklara yardım etmek için bize daha erken bir pencere açar.

 

Bir Yığın Ses Arasında Ayırma Yapmak

Bebekler ilk doğum günlerinde, algısal uyum adı verilen bir süreçte kulaklarını ana dillerinin seslerine göre ayarlamaya başlarlar. Bunu, beyinlerinin en önemli olanlara odaklanmak için bir ses büfesini sıralaması gibi düşünün.

Ancak bebekler ilk altı ay içinde hiç duymadıkları dillerdeki sesleri ayırt edebilirler. Örneğin, İngilizce konuşulan bir evde büyüyor olsalar bile, yetişkin İngilizce konuşanlar için zor olan belirli Hintçe kontrastları ayırt edebilir veya Mandarin'deki benzersiz tonları belirleyebilirler.

Bu inanılmaz yetenek sonsuza kadar sürmez. Altı ila 12 ay arasında bebekler en sık duydukları seslere odaklanmaya başlarlar. Sesli harfler için bu ince ayar altı ay civarında başlarken, sessiz harfler on aya yakın bir zamanda bunu takip eder.

Bunu, bebeklerin düzenli olarak duymadıkları seslere karşı hassasiyetlerini kaybederken, İngilizce'deki “r” ve “l” arasındaki fark gibi önemli seslere yakınlaşmaları olarak düşünün.

Şimdiye kadar araştırmacılar, bu daralma sürecinin bebeklerin daha karmaşık dil becerilerini öğrenmeye başlamaları için gerekli olduğunu düşünüyordu; örneğin “bin” kelimesindeki “b” ile “din” kelimesindeki “d” nin farklı olduğunu, çünkü birinin dudaklarla diğerinin ise dil ucuyla yapıldığını anlamak gibi.

Ancak çalışmamız, dört aylık kadar küçük bebeklerin, bu daralma başlamadan çok önce, seslerin fiziksel olarak nasıl oluştuğunu öğrendiklerini ortaya koydu.

 

Mini Dilleri Öğrenmek

Şimdi size bunu gözünüzde canlandırmak için bir örnek vereyim. Bilmediğiniz bir dilde konuşan birini dinlediğinizi düşünün. Kelimeleri anlamasanız bile, dudaklarının veya dilinin ses çıkarmak için nasıl hareket ettiğini fark edebilirsiniz. Dört aylık bebekler de bunu yapabilir.

Bunu göstermek için, ebeveynlerinin katılım izni verdiği dört ila altı aylık 34 bebekle bir deney gerçekleştirdik. İki uydurma mini dil kullanarak bir “deseni eşleştirme” oyunu yarattık.

Dillerden birinde “b” ve “v” gibi dudak sesleri içeren sözcükler yer alırken, diğerinde “d” ve “z” gibi dil ucu sesleri kullanıldı. “Bivawo” veya ‘dizalo’ gibi her kelime bir çizgi film görüntüsü ile eşleştirildi - dudak kelimeleri için bir denizanası ve dil ucu kelimeleri için bir yengeç. Bir kelimenin kaydı, eşleştirilmiş görüntüsü gösterilirken aynı anda oynatıldı.

Neden çizgi filmler? Çünkü bebekler bize tam olarak ne düşündüklerini söyleyemezler, ancak beyinlerinde çağrışımlar oluşturabilirler. Bu görüntüler, bebeklerin her bir mini dili doğru resimle ilişkilendirip ilişkilendiremediğini görmemize yardımcı oldu.

Bebekler bu mini dilleri ve resim eşleştirmelerini öğrendikten sonra, işleri karıştırdık.

Kelimeleri duymak yerine, aynı mini dillerden yeni kelimeler söyleyen bir kişinin yüzünün sessiz videolarını izlediler.

Bazı videolarda, yüz daha önce öğrendikleri karikatürle eşleşti. Diğerlerinde ise uymuyordu. Daha sonra bebeklerin videolara ne kadar süre baktıklarını takip ettik - araştırmacıların dikkatlerini neyin çektiğini görmek için kullandıkları yaygın bir yöntem.

Bebekler kendilerini şaşırtan ya da ilgilerini çeken şeylere daha uzun süre bakma eğilimindedir ve tanıdık buldukları şeylere daha kısa süre bakarlar, bu da gördüklerini nasıl işlediklerini ve tanıdıklarını anlamamıza yardımcı olur.

Sonuçlar netti: bebekler, yüzün öğrendikleri şeyle eşleştiği videolara önemli ölçüde daha uzun süre baktılar. Bu, daha önce sadece pasif bir şekilde dinlemediklerini, mini dillerin kurallarını aktif bir şekilde öğrendiklerini ve bu bilgileri gördükleriyle ilişkilendirdiklerini gösterdi.

 

Noktaları Birleştirmek

Basit bir ifadeyle bu, dört aylık bebeklerin ses ve görüntü arasındaki noktaları birleştirebildiği anlamına gelir. Seslerin nasıl oluştuğuna dair kalıpları tespit etme konusundaki bu erken yetenek, daha sonra dil öğrenmenin temelini oluşturur. Sanki beyinleri ilk kelimelerini söylemek için şimdiden zemin hazırlıyor.

Bu keşif, bebeklerin erken dil öğrenimi hakkında bildiğimizi sandığımız şeyleri değiştiriyor. Bebeklerin, altı ila 12 ay arasında ana dillerinin seslerine algısal olarak uyum sağlamaya başlamadan çok önce, dört aylıkken kalıpları anlamaya başladıklarını gösteriyor.

Bu da konuşma ya da dil konusunda sorun yaşayabilecek çocuklara yardım etmek için heyecan verici yeni olanaklar sunuyor. Eğer daha erken yardım edebilirsek, büyük bir fark yaratabiliriz.

Bu bulgular birkaç ilginç soruyu gündeme getiriyor. Örneğin, bebekler ses çıkarma gibi diğer farklılıkları (bir sesin vızıltılı bir titreşimle çıkarılıp çıkarılmadığı, “b” (vızıltılı) ve “p” (vızıltısız) arasındaki fark gibi) dört ay gibi erken bir dönemde öğrenebilir mi? İki dilli bir evde büyümek bu beceriyi nasıl etkiler? Bebekler bu beceriyi tamamen yeni dillerdeki kalıpları öğrenmek için kullanabilir mi?

Bu soruları keşfederek, bebeklerin beyinlerinin en karmaşık insan becerilerinden biri olan dili öğrenmeye zemin hazırladığı şaşırtıcı yolları ortaya çıkarmaya devam edeceğiz.

Eylem Altuntaş, Doktora Sonrası Araştırmacı, Konuşma ve Dil Gelişimi, MARCS Beyin, Davranış ve Gelişim Enstitüsü, Western Sydney Üniversitesi

Bu yazı SCIENCEALERT’ de yayınlanmıştır.