NASA, Ay'a Bir Nükleer Reaktör Yerleştirmeyi Planlıyor

Uzay ajansının yaptığı açıklamaya göre, iki kurum bu tesisin geliştirme aşamasını (muhtemelen Dünya'da yapılacak testler dahil) 2030 yılına kadar tamamlamayı umuyor. Reaktör, planlanan Ay yüzeyi görevleri için yıllarca kesintisiz güç sağlamak üzere tasarlanacak ve böylece Dünya'dan sürekli yakıt ikmali ihtiyacını ortadan kaldıracak.

NASA yöneticisi Jared Isaacman, “Bu anlaşma, NASA ve Enerji Bakanlığı arasında daha yakın bir işbirliği sağlayarak uzay keşif ve araştırmalarının altın çağını başlatmak için gerekli olanakları sunacak” diyor.

Önlerinde zorlu bir görev var. Dünya'da güvenli ve güvenilir bir nükleer reaktör inşa etmek bile yeterince zor. Ay ise bambaşka bir durum. Ay'ın çevre koşulları, fisyon reaktörü tasarımı için büyük sorunlar yaratıyor ve bunların en büyüğü atık ısının yönetimi.

Dünya'da reaktör soğutma kuleleri su kullanıyor ve bu su, fazla enerjiyi buhar olarak atmosfere salıyor. Ancak sıvılar, düşük yerçekimi ve düşük basınç koşullarında farklı davranıyor. Ay, ısıyı dağıtmaya yardımcı olacak gerçek, dönen bir atmosfere sahip olmayan, neredeyse vakum gibi bir yer.

Olası çözümler arasında katı hal iletimi ve sıvı metal soğutucular bulunur, ancak her biri tasarıma ek karmaşıklıklar ekler.

Ay ayrıca tozla kaplıdır. Mars'taki gibi küresel toz fırtınaları yoktur, ancak Ay'daki toz aşındırıcıdır ve güneş radyasyonu tarafından elektrostatik olarak yüklenir. Her şeye yapışır, bu da Ay'da kullanılacak tüm makinelerin, Ay tozunun çalışmaları bozmasını önlemek için dikkatlice tasarlanması gerektiği anlamına gelir.

Ayrıca, yakınlarda çalışan ay kaşiflerini korumak için radyasyon kalkanının yeterince güçlü olması gerektiği de unutulmamalıdır. Ve tüm bunlar, bakım ve onarımların en az düzeyde kalacağı kadar sağlam olmalıdır.

Bilim adamları yıllardır bu teknik sorunlar üzerinde çalışıyorlar, bu nedenle NASA ve DOE sıfırdan başlamıyor.

Mevcut planlar, en az 40 kilovat güç sağlayabilecek bir reaktörün tasarlanması ve geliştirilmesini içeriyor. Bu güç, yaklaşık 30 hanenin 10 yıl boyunca kesintisiz çalışması için yeterli. Ancak, böyle bir sistemin Ay'da ne zaman kullanılmaya başlanacağına dair henüz kesin bir zaman çizelgesi yok.

İlk tasarım aşaması tamamlanmıştır. Ancak, bu tasarımın uçuşa hazır donanıma dönüştürülmesi, mühendislik kadar finansman ve düzenlemeler tarafından da şekillendirilen, zorunlu olarak yavaş bir süreçtir.

Ay'da bir fisyon reaktörü, uzay keşifleri için inanılmaz bir kaynak olacaktır. Ancak bu yeni duyuru, bunun yakın bir gerçeklikten ziyade uzun vadeli bir hedef olduğunu göstermektedir.

Bu yazı SCIENCEALERT’ de yayınlanmıştır.