Jessica Watkins, ISS'de Hizmet Veren İlk Siyahi Kadın Olarak Tarih Yazdı

NASA tarih yazmaya yabancı değil, ancak bazı atılımlar diğerlerinden daha uzun sürüyor. Şimdi, NASA'nın Mürettebat-4 misyonunun başlatılmasıyla birlikte, ajans nihayet vadesi geçmiş bir dönüm noktasına ulaştı: Çarşamba sabahı erken saatlerde Uluslararası Uzay İstasyonu (ISS) için Dünya'yı terk eden dört astronottan biri olan Jessica Watkins, gemide uzun vadeli bir göreve hizmet edecek ilk siyahi kadın oldu.

Watkins Salı günü NPR'ye verdiği demeçte, "Bunun gerçekten benden önce gelen Siyah kadın astronotların mirasına ve önümüzdeki heyecan verici geleceğe bir övgü olduğunu düşünüyorum." dedi.

“Büyürken benim için, olmayı arzuladığım rollerde rol modellere sahip olmak, katkıda bulunmayı arzuladığım şekillerde katkıda bulunmak benim için önemliydi. Bunu yapabildiğim ölçüde, iyiliği geri verme fırsatı için onur duyuyorum ve minnettarım.” diye ekledi.

ABD, dünyadan ayrılanların sayısında dünya lideri olmasına rağmen bu uzay yolcularının çok azı insandı. Aslında, Amerikan uzay savunuculuğu kar amacı gütmeyen kuruluşuna göre, uzaya giden her on kişiden neredeyse dokuzu beyaz insandır; bu, "ortak bir uzay hayali olan farklı insan gruplarına sunulan fırsatları veya barikatları yansıtan" bir istatistiktir. 

Afrikalı Amerikalıları ISS'ye almanın bu kadar uzun sürmesi hayal kırıklığı yaratıyor. Vakfın yönetim kurulu başkanı ve siyahi bir kadın olan Kim Macharia, NBC'ye verdiği demeçte, "Bu odaklanmanın nihayet gerçekleştiğini görmek güzel. Tüm astronotların yüzde 12'sinden daha azı kadındı. Ve renkli insan sayısına baktığınızda, oradaki sayı daha da düşük. Yani, bu demografiyi ele almak söz konusu olduğunda yapılacak çok iş var." dedi.

NASA, Çarşamba günü yaptığı bir basın açıklamasında, Watkins'in Crew-4 için görev uzmanı olarak hizmet vermeye hazır olduğunu doğruladı. Uçuşun fırlatma ve yeniden giriş aşamalarında uzay aracını izlemek için komutan ve pilotla yakın bir şekilde çalışacak ve ISS'de bir uçuş mühendisi olarak görev yapacak.

Görev, Watkins'in uzaya ilk yolculuğu ve bir Siyah kadının bu son sınıra yalnızca beşinci seferi. Uzaya giden ilk Siyah kadın, yolculuğu 1992'de yapan Mae Jemison'dı - ilk beyaz adamın oraya gönderilmesinden sadece otuz yıl sonra.

Onu, diğer tüm Siyah kadınlardan daha fazla, uzayda 42 günden fazla oturum açmış olan Stephanie Wilson izledi. Ardından uzay mekiği Discovery'deki görev uzmanı Joan Higginbotham gitti; Son olarak, Sian Proctor, geçen yıl ilk özel mürettebatlı uzay uçuşu görevi sırasında bir uzay aracına pilotluk yapan ilk Siyah kadın olduğunda iki hesapta tarih yazdı.

Yine de Watkins NASA'da acemi değil. Aslen bir jeolog olarak, Mars'ın yüzeyini inceledi ve önceki deneyimi, Mars Bilim Laboratuvarı gezici Merakı üzerinde çalışmayı içeriyor. Jason Costa, NASA'ya gelecekteki uzay araştırmaları ve yaşam için hazırlanmayı amaçlayan "malzeme bilimi, sağlık teknolojileri ve bitki bilimi gibi alanlarda yeni ve heyecan verici bilimsel araştırmalar" da dahil olmak üzere yüzlerce bilimsel deneyi içerecek. 

Costa, "Deneyler, bağışıklık sistemlerinin yaşlanması, organik malzeme somut alternatifleri ve mikro yerçekimine uzun süreli maruz kalma sırasında ve sonrasında kardiyorespiratuar etkiler üzerine çalışmaları içerecek" diye yazdı. "Bunlar, görevleri sırasında gerçekleşecek 200'den fazla bilim deneyi ve teknoloji gösterisinden sadece birkaçı."

Freedom adını verdikleri yeni bir SpaceX Dragon uzay aracında seyahat eden mürettebat, saat 20:15 civarında ISS Harmony modülünün uzaya bakan limanına yanaşacak. 

NASA Televizyonu, NASA uygulaması ve ajansın web sitesi, tamamı boyunca sürekli canlı yayın sağlayacaktır. NASA ayrıca, 28 Nisan Perşembe günü saat 02:40 civarında yörünge karakolunda yapılacak olan yeni mürettebat üyeleri için karşılama törenini de kapsayacak.

Watkins, bu yılın başlarında, "Bu dönüm noktasına, zamanın bu noktasına ulaştık ve bu zamana gelebilmemizin nedeni, bu ana izin vermek için daha önce gelenlerin mirasıdır. Ayrıca, bunun farkına varmak çok heyecan verici bir geleceğe doğru atılmış bir adım. Bunun bir parçası olmak kesinlikle bir onurdur.” dedi.

 

Kaynak:

https://www.iflscience.com/space/jessica-watkins-makes-history-as-first-black-woman-to-serve-on-iss/