Soğuk hava insanı hasta edebilir mi?

Fiziksel olarak üşümenin soğuk algınlığı anlamına geldiği yaygın bir yanılgıdır, çünkü solunum yolu enfeksiyonları genellikle kış aylarında artar. Soğuk hava bizi enfeksiyonlara karşı daha duyarlı hale getirebilirken - örneğin, solunum yolu virüslerine karşı bağışıklık savunmasını düşürerek - soğuk koşullar aslında ilk etapta hastalığa neden olmaz.

Ancak daha soğuk havaların tetiklediği çeşitli başka durumlar da vardır. Buna bir örnek, çekirdek vücut ısısında tehlikeli bir düşüşün neden olduğu hipotermidir.

Normalde insan vücudunun sıcaklığı, aşağı yukarı bir derece olmak üzere, yaklaşık 98,6 Fahrenheit (37 santigrat derece) seviyesinde sıkı bir şekilde düzenlenir. Bu, vücuttaki tüm normal fizyolojik süreçlerin devam etmesini sağlar.

Ancak, bir kişi aşırı soğuk havaya maruz kalırsa, vücut kaybettiği kadar hızlı ısı üretemeyebilir ve bu da kişinin çekirdek vücut sıcaklığının düşmesine neden olur. Bir bireyin vücut ısısı 95 F'nin (35 C) altına düşerse, hipotermi gelişebilir.

Hipotermi titreme; soluk, soğuk ve kuru cilt; konuşma bozukluğu ve yavaş nefes alma gibi bir dizi belirtiye neden olur. Tedavi edilmediği takdirde hipotermi, organlarda işlev bozukluğu ve yetmezliğe yol açarak sonunda ölüme neden olabilir. ABD'de her yıl 700 ila 1.500 kişi hipotermi nedeniyle hayatını kaybetmektedir.

Özellikle uzun süre 32 F (0 C) altındaki sıcaklıklara maruz kalmak da donma olarak bilinen bir cilt rahatsızlığını tetikleyebilir. Çocuklar, barınaksız insanlar ve yaşlı yetişkinler bu durumdan özellikle risk altındadır. Donma tipik olarak el, ayak parmakları, burun ve kulaklar gibi vücudun uç kısımlarında meydana gelir. Yoğun soğuk, dokuların içindeki suyun donmasına neden olarak kan akışını kısıtlar ve potansiyel olarak doku ölümüne yol açar. Sonuç olarak, hastanın cildi mor veya maviye dönebilir ve ciddi vakalarda ölü dokunun ameliyat veya ampütasyon yoluyla alınması gerekebilir.

Northwestern Üniversitesi'nde tıp profesörü olan Dr. Rachel Amdur, Live Science'a yaptığı açıklamada, soğuk havanın neden olduğu ve kan akışını etkileyen bir başka durumun da Reynaud sendromu olduğunu söyledi.

Reynaud hastalığı, özellikle el ve ayak parmakları gibi ekstremitelerdeki kan damarlarının daralmasına ve beyaz ya da maviye dönmesine neden olur. Amdur, sendromu yaşamaya yatkın olan kişilerde durumun soğuk tarafından tetiklendiğini söyledi. Bu kişiler arasında aile geçmişinde bu hastalık bulunanlar, romatoid artrit ve lupus gibi başka hastalıkları olanlar ya da yüksek tansiyon veya migren tedavisinde kullanılanlar da dahil olmak üzere bazı ilaçları kullananlar yer almaktadır.

Soğuk havanın neden olduğu diğer hastalık örnekleri arasında uzun süre soğuk ve nemli koşullara maruz kalmanın neden olduğu bir tür ayak hasarı olan hendek ayağı; ciltte kaşıntılı şişliklerin görüldüğü chilblains; ve ciltte kurdeşen oluşumuna neden olan soğuk ürtikeri sayılabilir.

Amdur, soğuk havanın egzama ve astım ya da kronik obstrüktif akciğer bozukluğu (KOAH) gibi solunum yolu rahatsızlıkları gibi diğer hastalıkları da kötüleştirebileceğini söyledi. Ayrıca, kalp krizi kış aylarında daha yaygındır- muhtemelen insanların kan damarları daraldığı, kan basıncını yükselttiği ve kalbi normalden daha fazla çalışmaya zorladığı için.

Bu yazı LIVESCIENCE’ de yayınlanmıştır.