O kadar çok kullanım alanı var ki, her elektrikli aletin çalışma ilkesi farklı... Elektrik motoru, ampül, elektronik devre, vb. hepsi elektrikle çalışır ve "yaptıkları işe göre nasıl çalıştıkları farklıdır".
Ama, elektrik akımı ile nasıl iş yapılıyor? diye sorsaydınız,..
Elektrik akımı öncelikle bir potansiyel farkıdır. Akımın ulaşacağı noktanın enerji potansiyeli düşüktür.
Halen geçerli ve yaygın olan kanaate göre, basitçe, elektronların bir yerden başka bir yere aktarılması sırasında oluşan elektron hareketinin, su değirmenini çeviren akar su gibi iş ürettiği düşünülmüş. Buna çeşitli kullanım alanları bulunmuştur. Elektronların bu hareketi yapması için, atomların uyarılıp, elektronlarını serbest bıraktıkları düşünülüyor. Ancak serbest bırakılan elektronların hareketlerini düşündüklerinde, düşük potansiyelli alana nasıl aktıkları hala tartışmalı(ymış, bende yeni öğrendim.)
(Bana göre ise durum biraz farklı bu görüşe tam olarak katılmıyorum.)