Güneş Sistemi’nin Dışında Sudan Oluşan Buz Bulutları

Elde edilen bulgular The Astrophysical Journal Letters bilim dergisinde yayınlandı. Şili’de bulunan Las Campanas Gözlemevi’nde Fahert ve Carnegie Melon’dan Andrew Monson’ında aralarında bulunduğu bir ekip FourStar yakın kızıltötesi fotoğraf makinesini kullanarak tespit edilmiş en soğuk kahverengi cüceyi karakterize etti. Sonrasında üç gece boyunca alınan 151 görüntü birleştirildi. WISE J085510.83-071442.5 ya da W0855 olarak adlandırılan cisim, NASA’nın Geniş Açı Kızılötesi Keşfedicisi (Wide-Field Infrared Explorer) görevinde bu yılın başlarında ilk kez gözlenmişti. Buna karşın Dünya benzeri özellikleri bilinmemekteydi. “Bu teleskoplar keşfetmek üzerine verilen bir savaş. Alınan sonuç muhteşem. Bu nesne çok soluk olması nedeniyle, dünyadan ilk tespit edenler oldukça heyecanlandı,” diyor Faherty ve Astronom Chris Tinney. 

Kahverengi cüceler aslında çok küçük yıldızlar olmasa da ,yine de dev gezegenler kadar değiller. Yıldızlara yakıt sağlayan füzyon prosesini yerine getiremeyecek kadar küçükler. Bir yıldız kadar sıcak ya da bir gezegen kadar soğuk olabiliyorlar Bilim insanları yıldız oluşumuna dair kanıtlar taşıdığı için bu nesnelere karşı özel ilgi duyuyorlar. Ayrıca sıcaklıktan dolayı izole olan gezegenleri bu yıldızların etrafında çalışmak daha kolay. W0855 Güneşimize en yakın dördüncü sistem, pratik açıdan astronomik boyutlarda en yakın komşulardan biri. Yakın kızılötesi resimlerden alınan modellemeler sayesinde kahverengi cücelerin atmosferlerinde donmuş sülfit ve su olduğu gözleniyor. “Güneş Sistemi’nin ötesindeki gezegenlerdeki buz bulutları bugüne kadar hiç tespit edilmediğinden çok önemli,” diyor Faherty.