Avustralya Halit Krisallerinde Bulunan 830 Milyon Yıllık Mikroorganizmalar

Batı Virginia Üniversitesi'nden bilim insanları, Orta Avustralya'daki Neoproterozoik Browne Formasyonu'ndan gelen Halit kristallerindeki sıvı kapanımlar içinde eski prokaryot ve ökaryot hücreleri buldular.

Sara Schreder-Gomes ve West Virginia Üniversitesi Jeoloji ve Coğrafya Bölümü'nden meslektaşları, "Halit kristalleri tuzlu yüzey sularında büyüdükçe, birincil sıvı kapanımlarında ana suyu hapseder" dedi.

"Ana suları yakalamaya ek olarak, suda kristal yüzeye yakın/üzerinde bulunan katıları da yakalayabilirler."

"Bu katılar, küçük evaporit mineralleri veya organik kristalleri içerir."

Modern ila Permiyen halitlere ilişkin önceki çalışmalar, prokaryotik ve ökaryotik organizmaların ve beta karoten dâhil organik bileşiklerin varlığını belgelemiştir.

Yazarlar, iletilen ışık petrografisi ve UV-görünür ışık petrografisi kullanarak, Avustralya'nın Browne Formasyonu'ndan 830 milyon yıllık halit birincil sıvı kapanımlarını ve içeriklerini analiz ettiler.

Halit iyi korunmuştu ve 1.481 ile 1.521 m arasındaki çekirdek derinliklerinden 10 halit yatağından halit kristallerini incelemelerine izin verdi.

Sıvı kapanımlarında tutulan katıların, boyutlarına, şekillerine ve UV-görünür ışığa karşı floresan tepkisine dayalı olarak prokaryotik ve ökaryotik hücrelerle ve organik bileşiklerle tutarlı olduğunu buldular.

Araştırmacılar, "Tek kristallerdeki bireysel büyüme bantlarının yanı sıra çekirdeğin farklı derinliklerinden gelen halit kristalleri arasında ve içinde çok çeşitli mikroorganizmalar ve organik bileşikler var" dedi.

Bu çalışmada kullanılan kristallerin birçoğu, son derece yüksek bir mikroorganizma konsantrasyonuna sahiptir ve birincil sıvı kapanımları içindeki şüpheli organik bileşiklere sahiptir.

"Bu kristaller için, inklüzyonların %40'ının şüpheli mikroorganizmalar içerdiğini tahmin ettik."

"Ancak bazı kristaller bol miktarda birincil kapanımlara sahipti, ancak belirgin mikroorganizmalar içermiyordu."

Bazı sıvı kapanımları birkaç (10 veya daha fazla) mikroorganizma içerir. Tipik olarak hem prokaryotları hem de ökaryotları, ayrıca tesadüfi yavru kristalleri ve şüpheli organik bileşikleri içerirler.

Birkaç mikroorganizma içeren birincil sıvı kapanımları genellikle komşu kapanımlardan daha büyüktü.

Çalışma, mikroorganizmaların halitteki sıvı kapanımlarda milyonlarca yıl korunabileceğini gösteriyor ve benzer biyolojik imzaların Mars'tan gelen kimyasal tortularda tespit edilebileceğini öne sürüyor.

Bilim insanları, "Neoproterozoik Browne Formasyonu halitindeki iyi korunmuş birincil sıvı kapanımları, prokaryotları, ökaryotları ve organik bileşikleri barındıran orijinal yüzey sularının kalıntılarıdır" dedi.

Bu mikroorganizmalar, 830 milyon yıl önce halit çökeldiğinden beri kapana kısılmış durumda.

Bu süre zarfında, önemli bir ayrışma yaşamadılar ve yerinde optik olarak tanınabiliyorlar.

Birincil inklüzyonların içindeki sıvılar, kapana kısılmış mikroorganizmalar için mikro habitatlar olarak hizmet eder ve organik maddenin uzun jeolojik süreler boyunca olağanüstü korunmasına izin verir.

Hem karasal hem de dünya dışı kökenli eski kimyasal çökeltiler, eski mikroorganizmalar ve organik bileşikler için potansiyel konaklar olarak düşünülmelidir.

Ekibin makalesi Jeoloji dergisinde yayınlandı.