Kadınlar Erkeklerden Daha Fazla Uykuya mı İhtiyaç Duyar? İşte Bilimsel Bulgular

Peki araştırmalar aslında ne söylüyor? Ve bu durum gerçek hayatta nasıl işliyor?

Göreceğimiz gibi, kimin ne kadar uyuduğu biyoloji, psikoloji ve toplumsal beklentilerin karmaşık bir bileşimidir. Ayrıca uykunun nasıl ölçüldüğüne de bağlıdır.

 

Kanıtlar ne söylüyor?

Araştırmacılar uykuyu genellikle iki şekilde ölçer:

• İnsanlara ne kadar uyuduklarını sorarak (öz bildirim yöntemi). Ancak insanlar ne kadar uyuduklarını tahmin etme konusunda şaşırtıcı derecede yanlıştır.
• Araştırma kalitesinde, takılabilir uyku takip cihazları ya da uyku laboratuvarlarında veya kliniklerde yapılan, beyin dalgalarını, solunumu ve hareketi izleyen altın standart polisomnografi gibi nesnel araçları kullanarak.

Nesnel verilere bakıldığında, iyi yürütülmüş çalışmalar genellikle kadınların erkeklerden yaklaşık 20 dakika daha fazla uyuduğunu gösteriyor.

Giyilebilir uyku takip cihazları takan yaklaşık 70.000 kişiyle yapılan küresel bir çalışmada, yaş grupları arasında kadınlar ile erkekler arasında tutarlı, küçük bir fark görüldü. Örneğin, 40–44 yaş grubundaki kadın ve erkekler arasında uyku farkı yaklaşık 23–29 dakika civarındaydı.

Polisomnografi kullanılan başka büyük bir çalışmada, kadınların erkeklerden yaklaşık 19 dakika daha fazla uyuduğu bulundu. Bu çalışmada ayrıca, kadınların gecenin yaklaşık %23’ünü derin uykuda geçirdiği, bu oranın erkeklerde yaklaşık %14 olduğu görüldü. Çalışma aynı zamanda sadece erkeklerin yaşlandıkça uyku kalitesinde düşüş yaşadığını da ortaya koydu.

Bu bulgulara ilişkin temel uyarı, bireysel uyku ihtiyacımızın büyük ölçüde değişken olduğudur. Kadınlar ortalamada biraz daha fazla uyuyor olabilir, tıpkı ortalamada biraz daha kısa oldukları gibi. Ancak nasıl ki evrensel bir boy uzunluğu yoksa, evrensel bir uyku süresi de yoktur.

Her kadının 20 dakika (kaldı ki iki saatten söz etmeye bile gerek yok) fazladan uykuya ihtiyacı olduğunu öne sürmek meseleyi yanlış anlamaktır. Bu, tüm kadınların tüm erkeklerden daha kısa olması gerektiğini savunmak gibidir.

Kadınlar biraz daha uzun ve derin uyuma eğiliminde olsa da, uyku kalitesinin daha kötü olduğunu sürekli olarak bildirmektedirler. Ayrıca uykusuzluk teşhisi alma olasılıkları yaklaşık %40 daha fazladır.

Laboratuvar bulguları ile gerçek dünya deneyimleri arasındaki bu uyumsuzluk, uyku araştırmalarında bilinen bir bilmecedir ve bunun birçok nedeni vardır.

Örneğin, birçok araştırma çalışması ruh sağlığı problemlerini, ilaç kullanımını, alkol tüketimini ve hormonal dalgalanmaları dikkate almaz. Bu da uykuyu şekillendiren çok önemli etkenlerin filtrelenmesine neden olur.

Laboratuvar ile yatak odası arasındaki bu uyumsuzluk aynı zamanda bize uykunun bir boşlukta gerçekleşmediğini hatırlatır. Kadınların uykusu; biyolojik, psikolojik ve sosyal faktörlerin karmaşık bir karışımıyla şekillenir ve bu karmaşıklığı bireysel çalışmalarla yakalamak zordur.

 

Gelin biyolojiyle başlayalım

Uyku problemleri cinsiyetler arasında ergenlik döneminde farklılaşmaya başlar. Hamilelikte, doğum sonrası ve perimenopoz döneminde tekrar artar.

Özellikle östrojen ve progesteron gibi yumurtalık hormonlarının dalgalanan seviyeleri, bu cinsiyet farklarının bir kısmını açıklıyor gibi görünmektedir.

Örneğin, birçok kız ve kadın, adetlerinden hemen önceki premenstrüel evrede – östrojen ve progesteron seviyeleri düşmeye başladığında – uykularının daha kötü olduğunu bildirir.

Uykumuzu etkileyen en iyi belgelenmiş hormonal etkilerden biri perimenopoz sırasında östrojenin düşmesidir. Bu durum, özellikle gece 3’te uyanmak ve tekrar uyuyamamak gibi uyku bozukluklarında artışla ilişkilidir.

Bazı sağlık sorunları da kadınların uyku sağlığında rol oynar. Örneğin tiroid bozuklukları ve demir eksikliği kadınlarda daha yaygındır ve yorgunluk ile kesintili uykuyla yakından ilişkilidir.

 

Peki ya psikoloji?

Kadınlar depresyon, anksiyete ve travma ile ilişkili bozukluklar açısından çok daha yüksek risk altındadır. Bu sorunlar sıklıkla uyku problemleri ve yorgunlukla birlikte seyreder. Endişe ve kuruntu gibi bilişsel düşünce kalıpları da kadınlarda daha yaygındır ve uykuyu etkilediği bilinmektedir.

Kadınlara erkeklerden daha sık antidepresan reçete edilir ve bu ilaçlar genellikle uykuyu etkiler.

 

Toplum da bir rol oynar

Bakım verme ve duygusal emek hâlâ orantısız şekilde kadınların üzerine düşmektedir. Bu yıl yayımlanan hükümet verilerine göre Avustralyalı kadınlar haftada ortalama dokuz saat daha fazla ücretsiz bakım ve iş yapmaktadır.

Birçok kadın uyku için yeterli zamanı ayırmayı başarabilse de, gündüz dinlenme fırsatları genellikle azdır. Bu da uykunun tüm dinlenme ihtiyacını karşılaması için üzerinde büyük bir baskı yaratır.

Benim hastalarımla yaptığım çalışmalarda, yorgunluk deneyimlerinin içine örülmüş bu ipleri sıklıkla çözmeye çalışırız. Kötü uyku bariz bir neden olsa da, yorgunluk bazen daha derin bir şeyi – altta yatan sağlık sorunlarını, duygusal yükü ya da kişinin kendisinden beklediği yüksek beklentileri – işaret eder. Uyku resmin bir parçasıdır, ama nadiren tek başına her şeyi açıklar.

Örneğin demir eksikliği oranları (ki kadınlarda daha yaygındır ve uyku problemleriyle ilişkilidir), üreme çağlarında daha yüksektir. Tam da birçok kadının çocuk büyüttüğü ve "dengeyi kurmaya" ve "zihinsel yükle" baş etmeye çalıştığı dönemlerde.

Perimenopozdaki kadınlar genellikle tam zamanlı iş, ergen çocuklar, yaşlanan ebeveynler ve gece 3’te bastıran sıcak basmalarıyla baş etmeye çalışır. Bu kadınlar objektif ölçümlere göre yeterli ya da hatta yüksek kaliteli uykuya sahip olabilirler ama bu, uyanınca kendilerini dinlenmiş hissedecekleri anlamına gelmez.

Mevcut araştırmaların çoğu ayrıca toplumsal cinsiyet çeşitliliği olan bireyleri görmezden gelir. Bu da uykunun sadece biyolojiyle değil, kimlik ve sosyal bağlam gibi faktörlerle nasıl şekillendiğini anlamamızı sınırlar.

 

Peki şimdi neredeyiz?

Kadınlar laboratuvar ortamında daha uzun ve daha kaliteli uyusalar da, günlük yaşamda dinlenmiş hissetmenin önünde daha fazla engelle karşılaşıyorlar.

Yani kadınların erkeklerden daha fazla uykuya ihtiyacı var mı? Ortalama olarak, evet, biraz.

Ama daha da önemlisi, kadınların gün içinde ve gece boyunca yenilenme ve toparlanma için daha fazla desteğe ve fırsata ihtiyaçları var.

Amelia Scott, Woolcock Tıbbi Araştırma Enstitüsü’nde Onursal Üye ve Klinik Psikolog, Macquarie Üniversitesi Araştırma Görevlisi

Bu yazı SCIENCEALERT’ de yayınlanmıştır.