Araştırma, Köpeklerin Viral Videolardaki Kelimeleri Gerçekten Anladığını Doğruladı

Bu biyolog gibi şüpheciler, sahiplerinin köpeklerinin ses tahtalarını kullanarak yemek istemek, yardım talep etmek, uyarıda bulunmak ve hatta aynadaki yansımalarını sorgulamak gibi neredeyse cümleler kurabildiğini iddia ettiği bu modaya şaşırtıcı olmayan bir şekilde tepki gösterdi.

Ancak şimdi California San Diego Üniversitesi Karşılaştırmalı Biliş Laboratuvarı'ndaki bilim insanları tarafından yürütülen yeni bir çalışma, bu viral olayın bir hileden daha fazlası olduğunu ortaya koydu.

Çalışmanın kıdemli yazarı araştırmacı Federico Rossano, “Bu çalışma, köpeklerin düğmelerin ne anlama geldiğini gerçekten anlayıp anlamadıkları konusundaki kamuoyu kuşkusunu gideriyor” diyor.

“Kelimelerin köpekler için önemli olduğunu ve sadece ilişkili ipuçlarına değil, kelimelerin kendilerine de tepki verdiklerini” bulduklarını söylüyor.

Bir köpek, sahibi “dışarı” dediğinde kapıya koşarak tepki verebilir, ancak sahibi bunun yerine kelimeyi söyleyen bir ses panosu düğmesine basarsa aynı tepkiyi verir mi? Peki ya bu kelime bir yabancı tarafından söylenirse? Ya da yabancı kişi ses panosundaki düğmeye basarsa?

Bu değişkenleri test etmek için ekip, köpeklerin belirli kelimeleri hangi bağlamlarda anladığını araştıran iki deney gerçekleştirdi.

İki ayrı aile köpeği grubundan yararlanıldı; deneylerden birinde araştırmacılar 30 köpeğin evini ziyaret etti, diğerinde ise 29 köpek sahibi bilim insanlarının talimatlarını izleyerek deneyi kendileri gerçekleştirdi.

Tüm bu köpekler, sahipleri tarafından “dışarı/dışarı”, “oyun/oyuncak” ve “yemek/yemek/akşam yemeği/aç” kelimelerine yanıt vermeleri için “türler arası iletişim (AIC) cihazı” olarak da bilinen bir ses panosu kullanmak üzere eğitilmişti.

Sözcükleri üreten kişinin kimliğine (tanımadıkları bir araştırmacı ya da köpeğin sahibi) ve iletim şekline (sözlü ya da düğmeye basarak) bakılmaksızın, çalışmadaki köpekler oyunla ilgili ve dışarıyla ilgili sözcüklere bağlama uygun davranışlarla tepki verdi.

Yazarlar, “Bu, köpeklerin diğer bağlamsal ipuçları veya sahip tarafından üretilen ipuçları olmasa bile düğmeye basmaya uygun şekilde yanıt verdiğini göstermektedir” diyor.

Yazarlar, her iki deneyde de köpeklerin oyunla ilgili kelimelere karşılık olarak yaklaşık yedi kat daha fazla oyuna yönelik davranış gösterdiğini ve dışarıyla ilgili kelimelere karşılık olarak eşit düzeyde dışarıya yönelik davranışlar sergilediğini belirtiyor.

Ancak araştırmacılar, köpeklerin yiyecekle ilgili kelimelere belirgin bir şekilde yiyeceğe yönelik davranışlarla yanıt verdiğine dair kesin bir kanıt bulamadı.

Sonuçlar, deneyin araştırmacılar ya da talimatları izleyen bir köpek sahibi tarafından yürütülmesinden bağımsız olarak eşdeğer olduğu için Rossano ve meslektaşları, dünyanın dört bir yanındaki köpek sahiplerini vatandaş bilim insanları olarak katılmaya ve ses tahtasına dayalı iletişim için kanıtları büyütmeye yönelik potansiyel olduğunu söylüyor.

Önceki araştırmalar köpeklerin, 1022 oyuncağının adını bilen border collie Chaser da dahil olmak üzere, en azından bazı kelimeleri doğru bir şekilde kullanıp anlayabildiğini gösterse de, ekip bu çalışmaların diğer bağlamsal ipuçlarının yokluğunda sözel ipuçlarını test etmediğine dikkat çekiyor.

Rossano, “Gelecekteki çalışmalar, düğmelere basma dizilerinin arkasındaki anlam ve sistematiklik de dahil olmak üzere, köpeklerin bu düğmeleri aktif olarak nasıl kullandıklarını keşfedecektir” diyor.

“Araştırmamız, hayvanları kendi ev ortamlarında incelemenin önemini vurguluyor ve yeteneklerinin ekolojik olarak daha geçerli bir şekilde anlaşılmasını sağlıyor.”

Bu yazı SCIENCEALERT’ de yayınlanmıştır.