Bu Beyin Mekanizması Gençlerin Riski Neden Sizden Daha Çok Sevdiğini Açıklıyor

Los Angeles'taki Kaliforniya Üniversitesi'nden sinirbilimciler, beynin 'atılım' mı yapmamız yoksa hayati tehlikeden mi kaçınmamız gerektiğine karar vermemize yardımcı olan kritik bir bölümünü araştırdı.

Ergenlerin belirgin bir şekilde riskli davranışlar sergilediği tek tür bizimki değil - bu davranışlar ne pahasına olursa olsun hayatta kalmaya çalışmakla çelişiyor. Örneğin fareler gibi diğer hayvanlar da bu özelliği paylaşıyor.

Yazarlar yeni makalelerinde, “Bu davranışlar, tehdit edici durumlardan kaçınma dürtüsüyle rekabet edebilir ve PMA'da (platform aracılı kaçınma deneyleri) kaçınma davranışlarında bir azalmaya yol açabilir” diyor.

“Burada, ergenlik döneminde daha düşük tehditten kaçınma seviyelerine nedensel olarak katkıda bulunan bir devre mekanizmasını ortaya çıkarıyoruz.”

Farelerin beyinlerini inceleyerek, dorso-medial prefrontal korteksin (dmPFC) yaşam boyunca belirli noktalarda farklı yapılara bürünen sinir yollarına 'hakemlik ettiğini' buldular.

Sanki prefrontal korteks - beynin duygusal et gemimizi daha bilinçli bir rotaya yönlendirme becerimizle tanınan kısmı - 'içgüdü' olarak adlandırabileceğimiz şeyi savunan yapılarla pazarlık yapıyor (bazolateral amigdala veya BA, korku ve acı hafızasının yeridir; nükleus akumbens, NA, ödül, pekiştirme ve isteksizlik için çok önemlidir).

Deneyler, bu müzakerelerin büyük ölçüde yaşa bağlı olduğunu göstermiştir.

James Dean'in Sebepsiz Asi filmindeki 'tavuk koşusu' oyununu anımsatan bir deneyde, fareler bir tehditten kaçmak için bir platforma basmak üzere eğitildiler; bu karar, platformun hemen dışında önlerine serilen bir smorgasbord ile daha da zorlaştı.

Elektrik şokuyla ilişkilendirdikleri bip sesinden nasıl kaçacaklarını çok iyi bilmelerine rağmen, yavru ve ergen fareler şanslarını denemeyi ve daha uzun süre yemeye devam etmeyi seçerken, daha yaşlı fareler genellikle itaatkâr bir şekilde platforma adım atarak tehdit geçene kadar bekledi.

Yazarlar, “Her yaştan farede benzer düzeyde şartlı korku ve geri getirme testi sırasında bazı keşif davranışları görülmesine rağmen, gençler ve ergenler ortamın tehdit edici kısmını yetişkinlerden daha fazla keşfetti” diyor.

Deneklerin beyinlerine enjekte edilen floresan moleküller, araştırmacıların bu davranışların altında yatan fizyolojiyi takip etmelerini sağladı. Daha yüksek seviyelerde parlayan moleküller genellikle daha fazla miktarda nöral aktiviteye işaret eder.

Optogenetik bir süreçle ışık kullanılarak genlerin aktive edilmesi, bu beyin yapılarındaki aktivitenin çocuk, ergen ve yetişkin farelerde tehditten kaçınma stratejileriyle nasıl ilişkili olduğuna dair daha fazla ayrıntı ortaya çıkardı.

DmPFC'nin yaşla birlikte tehditlere karşı daha duyarlı hale geldiği ortaya çıktı. Bununla birlikte, vücudun geri kalanındaki yaşlanmaya çok benzer şekilde, yapının konfigürasyonundaki değişiklikler, sinapsların olgunlaşması ve BA ile NA'yı birbirine bağlayan devrelerin yeniden düzenlenmesi ile karakterize edilen kademeli aşamalarda meydana gelir.

Beynin riskten kaçınma sistemi, ortaya çıktıklarında yaşa özgü zorluklara en iyi şekilde uyacak, yuva çok kalabalıklaştığında riske ve yerleşme zamanı geldiğinde güvenliğe öncelik verecek şekilde kablolanmış olabilir.

Bu bir fare çalışması, dolayısıyla aynı kalıpların insanlar için de geçerli olup olmadığı net değil. Ancak, memeliler olarak farelerden çok uzakta değiliz ve bu da bize kendi beyinlerimizin risk ve güvenliği ödüllendirme arasındaki çekişmeyi nasıl yönlendirebileceğine dair vekil bir anlayış sağlıyor.

Yazarlar, “Gelişmekte olan beyinde mPFC, BLA ve NAc devrelerinin nedensel işlevleri üzerine yapılan çalışmaların eksikliği, bu bölgeler arasındaki etkileşimlerin tehdit kaynaklı davranışlarda gelişimsel geçişleri nasıl ürettiğine dair anlayışımızda büyük bir boşluk bıraktı” diye yazıyor.

“Yukarıdan aşağıya devre olgunlaşmasının tehdit kaynaklı davranışlardaki değişikliklere rehberlik ettiği süreçleri ortaya koyarak, bunların nasıl bozulabileceğini anlamak için bir temel oluşturuyoruz.”

Bu yazı SCIENCEALERT’ de yayınlanmıştır.