Bilim İnsanları, Sibirya'da Çağlar Önce Donmuş, Eski 'Zombi Virüslerini' Canlandırdı

Dünya ısınırken, geniş permafrost dilimleri eriyor ve yıllardır buzun içinde hapsolmuş olan materyali serbest bırakıyor. Bu, bazı durumlarda yüzbinlerce yıldır yıldır uykuda kalmış bir dizi mikrop olabiliyor.

Ortaya çıkan mikropları incelemek için, bilim insanları şimdi bu "zombi virüslerini" Sibirya permafrostundan yeniden canlandırdılar, bunlardan birinin yaklaşık 50.000 yaşında olduğu düşünülüyor. Bu, diğer organizmaları enfekte etme yeteneğine sahip bir duruma geri dönen donmuş bir virüs için rekor bir yaş.

Fransız Ulusal Bilimsel Araştırma Merkezi'nden mikrobiyolog Jean-Marie Alempic liderliğindeki ekip, bu canlandırıcı virüslerin potansiyel olarak halk sağlığı için önemli bir tehdit oluşturduğunu ve bu bulaşıcı ajanların tehlikesini değerlendirmek için daha fazla çalışma yapılması gerektiğini söylüyor.

Araştırmacılar makalelerinde "Kuzey Yarımküre'nin dörtte biri, permafrost olarak adlandırılan kalıcı olarak donmuş toprakla kaplıdır" diye yazıyor.

İklim ısınması nedeniyle, geri dönüşümsüz bir şekilde eriyen permafrost, 1 milyon yıla kadar donmuş organik maddeyi serbest bırakıyor, bunların çoğu karbondioksit ve metan olarak ayrışıyor ve sera etkisini daha da artırıyor.

48.500 yıllık amip virüsü, şu anda ön baskıda olan yeni bir çalışmada özetlenen 13 virüsten birisi ve bunlardan dokuzunun on binlerce yaşında olduğu düşünülüyor. Araştırmacılar, her birinin genomları açısından bilinen diğer tüm virüslerden farklı olduğunu tespit ettiler.

Rekor yaşta olan virüs bir gölün altında bulunurken, diğer çıkarma yerleri arasında mamut yünü ve bir Sibirya kurdunun bağırsakları vardı - hepsi permafrostun altına gömülmüştü. Canlı tek hücreli amip kültürlerini kullanan ekip, virüslerin hala bulaşıcı patojen olma potansiyeline sahip olduğunu kanıtladı.

SARS-CoV-2'de olduğu gibi yeni bir virüs, özellikle Kuzey Kutbu daha kalabalık hale geldikçe halk sağlığı için çok daha sorunlu olabilir.

Araştırmacılar, "Eski bir bilinmeyen virüsün yeniden canlanmasının neden olduğu bitki, hayvan veya insan hastalıkları durumunda durum çok daha feci olurdu" diye yazıyor. "Bu nedenle, antik permafrost katmanlarının çözülmesiyle bulaşıcı kalan ve tekrar dolaşıma giren eski viral parçacıkların riskini düşünmek son derece önemlidir."

Canlanan virüse, boyutunu ve içinde bulunduğu permafrost toprağın türünü kabul eden Pandoravirus yedoma adı verildi. Araştırmacılar, yalnızca amipleri hedef alan virüslerin ötesinde, bulunacak çok daha fazla virüs olduğunu düşünüyor.

Buz eridikçe salınacak virüslerin çoğu bizim için tamamen bilinmez olacak - ancak bu virüslerin dış ortamın ışığına, ısısına ve oksijenine maruz kaldıklarında ne kadar bulaşıcı olacakları henüz belli değil.

Araştırma henüz hakem denetiminden geçmedi ancak bioRxiv'de mevcut.