Bilim İnsanları Dünya Biyosferinin Nihai Ömrünü Hesapladı

Chicago Üniversitesi'nden jeofizikçi RJ Graham ve meslektaşlarının yeni araştırmasına göre, neyse ki bu durum en az 1,6 milyar yıl sonrasına kadar gerçekleşmeyecek. Bu da Dünya'daki bitki ve hayvanların öngörülen ömrünü potansiyel olarak iki katına çıkarıyor.

Bu, Dünya'nın işleyen bir biyosferi ne kadar süre koruyabileceğine dair geçmiş tahminleri önemli ölçüde genişlettiğinden, dünya dışı yaşamı umut eden herkes için harika bir haberdir - tüm Evren'de buna dair tek verimiz. Bu nedenle, karmaşık yaşamın evrimleşme şansına sahip olduğu tahmini süreyi genişletmektedir.

Graham ve ekibi makalelerinde, sonuçların “akıllı yaşamın ortaya çıkışının önceki bazı yazarların iddia ettiğinden daha az zor (ve sonuç olarak daha yaygın) bir süreç olabileceğini düşündürdüğünü” yazıyor.

“Zor adımların gerçekleşme olasılıkları keyfi olarak küçük olabileceğinden, akıllı yaşam sadece tek bir zor adımla bile son derece nadir olabilir.”

Mevcut durumumuz göz önüne alındığında, ısınan bir Güneş'in atmosferik karbonda bir azalmaya neden olabileceği mantığa aykırı görünebilir. Ancak ısınma hızı, farklı jeolojik süreçleri vurgulayarak bugünkünden çok daha yavaş olacaktır.

Zamanla, Dünya'nın silikat kayalarının rüzgar ve yağmurla ayrışması, jeolojik süreçler tarafından genellikle gömülen CO2'yi emmelerine neden olur ve daha sonra volkanik aktivite ile atmosfere salınarak karbonat-silikat jeokimyasal döngüsünü tamamlar. Bu, Dünya'nın başlıca inorganik karbon döngüsüdür ve Dünya'nın atmosferik CO2'sini milyonlarca yıllık zaman ölçeklerinde değiştirir.

Ancak Güneş her milyar yılda bir yüzde 10 daha parlak hale geldikçe, Dünya'yı giderek ısıtıyor, daha fazla ayrışmayı körüklüyor ve atmosferden daha fazla CO2 çekiyor, bu da bitkiler ve onlara bağlı olan diğer tüm yaşam için kötü haber.

Araştırmacılar, “Bu, kara bitkileri için giderek daha stresli bir ortam yaratacak ve sonunda onları CO2 dengeleme noktasında CO2 açlığı veya üst sıcaklık eşiklerinde aşırı ısınma yoluyla yok olmaya sürükleyecektir” diye açıklıyor.

Ancak Graham ve ekibi, son verilerin önerdiği gibi ayrışmanın sadece zayıf bir şekilde sıcaklığa bağlı olmasıyla, iklim, üretkenlik ve ayrışma arasındaki etkileşimin CO2 azalmasının yavaşlamasına ve hatta geçici olarak tersine dönmesine neden olduğunu ve bitki yok oluşunu günümüzden 1,86 milyar yıl kadar geciktirdiğini buldu.

Ancak araştırmacılar, modellerinin bulut geri beslemesi ve su döngüsü gibi sonuçları değiştirebilecek tüm değişkenleri hesaba katmadığı konusunda uyarıyor.

“Hesaplama açısından daha yoğun bir modelleme çerçevesi - örneğin dinamik bitki örtüsüne sahip etkileşimli bir arazi modeliyle birleştirilmiş bir küresel iklim modeli - bu gibi etkileri çözmek ve biyosferin gelecekteki ömrü üzerindeki etkilerini ölçmek için gerekli olacaktır.”

Graham ve ekibi çoklu senaryolarda, Dünya'daki bitki yaşamının çoğunluğunu oluşturan ve daha parlak, daha sıcak koşullar altında fotosentezin verimliliğini yitirdiği C3 bitkilerinin, C4 bitkilerinden önce yok olduğunu tespit etti. Bu da geriye sadece şekerkamışı ve mısır gibi C4 bitkilerinin var olduğu yaklaşık 500 milyon yıl bırakıyor.

Azalan bitki yaşamı elbette hayvan yaşamını da azaltacaktır, çünkü yiyecek eksikliği ve oksijendeki çok aşırı düşüş nedeniyle. Ancak belki de bazı anaerobik mikroplar güneşimiz daha da güçlenip okyanusları kaynatana kadar hayatta kalabilir.

Tabii önce iklim değişikliğiyle yaşamın büyük bir bölümünü yok etmezsek.

“Graham ve meslektaşları “Eğer Dünya dışında yaşam yaygınsa, vardığımız sonuçlar gelecekte güneş dışı gezegenlerde yapılacak biyo-imza gözlemleriyle test edilebilir” diye yazıyor.

Bu yazı SCIENCEALERT’ de yayınlanmıştır.