Plüton'un And Dağları'ndan Daha Uzun Buz Volkanı Var

2015 yılında New Horizons uzay aracı tarafından çekilen görüntülerin yeniden analiziyle, Plüton'daki -Himalayalar dışındaki Dünya'daki herhangi bir dağdan daha yüksekte en az bir tanesi yükselen- dağlar ortaya çıkarıldı. Bu zirveler Güneş Sistemi'nde başka hiçbir şeye benzemiyor. Gezegen bilimciler kayanın, donmuş amonyak, nitrojen, metan ve su buzundan oluştuğuna inanıyor. Yine de, kayanın kökenleri tam olarak anlaşılamamıştır.

Plüton o kadar küçük ve Güneş'ten çok uzak ki, bir zamanlar tüm yol boyunca donmuş olduğu varsayılmıştı. Bununla birlikte, New Horizons tarafından gözlemlenen karmaşık jeoloji - cüce gezegenin bazı bölümlerinden çarpma kraterlerinin olmaması da dahil olmak üzere - son jeolojik aktivitenin bazı alanları yeniden şekillendirdiğini gösteriyor.

Gezegen bilimciler, son yedi yılını New Horizons’ın geçtiği sırada toplanan görüntüleri anlamlandırmaya ve görebildiğimiz şeyleri üreten güçleri anlamaya çalışarak geçirdiler.

Plüton'un en belirgin özelliği, teknik olarak Sputnik Planitia olarak bilinen, yaklaşık 1.050 kilometre çapında bir buz tabakası olan ve antik bir çarpma havzasını doldurduğu düşünülen kalbidir. Yanlarında birçok küçük tepecikten oluşan önemli yükselmeler bulunur. Nature Communications'da ayrıntılı bir araştırma, en büyüğünün güneybatıya doğru 7 kilometre yüksekliğinde ve yaklaşık 225 kilometre genişliğinde olduğunu ortaya koyuyor.

En büyük zirveye Piccard Mons adı verildi, ancak New Horizons en ayrıntılı görüntülerini çektiğinde karanlıktaydı. Sonuç olarak, makale yerel gün batımından hemen önce görülen Wright Mons'a odaklanıyor.

Southwest Araştırma Enstitüsü'nden Dr. Kelsi Singer ve meslektaşları, her ikisinin de ya tek bir dramatik patlamada ya da birbirine yakın birçok küçük patlamada oluşan buz volkanları olduğu sonucuna varıyor. Diğer, daha alçak dağlar yakındadır, ancak volkanik durumları daha az kesindir.

Plüton'un son zamanlardaki volkanik bölgesinin daha az işlenmiş bir görünümü.

 

4 kilometre yüksekliğinde ve 150 kilometre çapında, Wright Mons, Hawaii'nin Everest'ten çok daha büyük olan ancak deniz seviyesinin çok altında bulunan Mauna Loa ile yaklaşık aynı iç hacme sahiptir. Wright ve Piccard, tek tepeler olmak yerine, dağların birbirine çok yakın olduğu birden fazla patlamadan oluşmuş olabilir ve bu da tepecik desenini oluşturmak için birleşir.

Bölgede çarpma kraterlerinin olmaması, nispeten yakın zamanda yeniden ortaya çıktığını gösteriyor. Eğer öyleyse, Pluto, muhtemelen sulu bir su, amonyak ve diğer antifriz formlarından oluşan bir iç okyanustan, bu tür patlamaları sürdürebilmek için yeterli ısıyı korumuştur.

Yine de, bırakın bu tür patlamaları üretecek enerjiye sahip olmayı, bu okyanusun nasıl hayatta kaldığı bir bilmece olarak kalıyor. Yüzeyde -230º C olan Plüton kesinlikle Güneş'ten ısı almıyor.

Dünyanın çekirdeği, radyoaktif bozunmanın ürettiği ısı sayesinde erimiştir, ancak Plüton'un kayalık çekirdeği o kadar küçüktür ki, yeterli radyoaktif element içermemelidir. Plüton ve Charon arasındaki gelgit etkileşimleri, Charon'un oluşumundan sonra büyük bir etkide bir ısı kaynağı sağlayabilirdi, ancak bunun da iki nesne arasındaki mesafe arttıkça ortadan kalktığı düşünülüyor. Yakın zamanda gerçekleşen faaliyetlere ilişkin kanıtlar inkar edilemeyecek kadar güçlüdür; bir şey bu buz dağlarını yükseltecek enerjiyi yarattı.

Bir başka şaşırtıcı özellik de Piccard ve Wright'ın içindeki dev çöküntülerdir. Bunlar, Dünya veya Mars'taki yanardağlardaki kalderalara benziyor, ancak onları çevreleyen zirvelere kıyasla çok daha büyükler.

New Horizons'ın geçmesinden kısa bir süre sonra ikili buz yanardağları adayı olarak görülse de, bu dağlar hakkında elimizdekileri bulmak bu kadar uzun sürdü çünkü kısmen Piccard'ı net bir şekilde görme şansını kaçırdık. Ayrıca, bu alandaki karmaşık topografyanın anlaşılmasının zor olduğu kanıtlanmıştır.

Ceres'in kanıtladığı gibi, gezegen olmamanız sürprizlerle dolu olamayacağınız anlamına gelmez.

 

Kaynak:

https://www.iflscience.com/space/plutos-mons-piccard-is-an-ice-volcano-taller-than-the-andes/