Sadece 45 Günde Mars mı? NASA, Hızlı Ulaşım İçin İtki Sistemi Konseptini Araştırıyor

NASA'nın Yenilikçi Gelişmiş Konseptler (NIAC) programı, çalışırlarsa son derece önemli olacak, ancak yalnızca uygulanabilirliklerine bile uzun yolları olan teknolojik fikirlere araştırma fonları sağlar. Bu yılın katılımcıları arasında muhtemelen en büyük gerçek dışı potansiyele sahip fikir, astronotları 45 günde Mars'a ulaştırmanın bir yolu. Karşılaştırma için, Perseverance’ın yolculuğu 203 gün (neredeyse yedi ay) sürdü.

Florida Üniversitesi'nden Profesör Ryan Gosse, bir NASA blogundaki kısa açıklamada fikrini "Dalga Rotor Tepe Döngüsü ile Çift Modlu NTP/NEP" olarak adlandırıyor. Burada NTP/NEP, Nükleer Termal İtki/Nükleer-Elektrikli İtki anlamına geliyor; uzay uçuşu için bir süredir ortalıkta dolaşan ancak gelecekteki herhangi bir görev için insanların Mars'a gitme süresini önemli ölçüde azaltmak anlamına gelebilecek iki fikir.

Ayrıntılar az, ancak bu, Gosse'nin aldığı gibi Aşama I hibeleri için alışılmadık bir durum değil. Sadece 12.500 $ olan para, çalışan bir uzay gemisi bir yana, bir prototip yapmasına bile yeterli olmayacak. Bunun yerine, Gosse'ye konsepti gelecek aşamalar veya diğer finansman kaynakları için rekabet edebilecek bir noktaya kadar geliştirme şansı verecek.

Birçok uzay aracının cihazları radyoaktif bozunma ile çalıştırılmış olsa da, hedeflerine yolculuk etmeleri için itici gücü sağlamada geleneksel kimyasal itkiye güvendiler. Teorik olarak, bunun yerine nükleer enerji kullanmanın, özellikle azaltılmış yakıt yüklerinde, büyük avantajları vardır. Nükleer-Termal İtki, aracı diğer yöne göndermek için Newton'un üçüncü yasasına dayanarak, sıvı hidrojen gibi bir iticiyi bir nozuldan kaçan bir plazma haline gelene kadar ısıtacaktır.

Diğer yandan Nükleer-Elektrikli İtki, bir iyon iticisine güç sağlamak için reaktör tarafından üretilen enerjiyi kullanacaktır.

Dalga Rotor Tepe Döngüsü şeması ile çift modlu NTP/NEP. Mucit, bizi 45 gün içinde Mars'a götürebileceğini kanıtlamak için NASA'dan fon aldı.

 

Gosse, bu teknolojileri birbirleri için rakip olarak görmek yerine, NEP'lerin şu anda maruz kaldığı kütle-güç oranlarındaki sınırlamalarından kaçınarak, 1.800-4.000 saniyelik özgül itki (lsp) üretmek için "reaktörü itici gazla ayırmak için bir dalga rotoru" kullanılarak birleştirilebileceklerine inanıyor. Mevcut kimyasal roketler yaklaşık 450 saniyelik lsp üretirler, dolayısıyla Gosse haklıysa, bu gerçekten mümkün olan şeyde büyük bir değişiklik.

Robotik görevler için, Mars'a gitmede harcanan süre küçük bir husustur, ancak muhtemelen oraya insan göndermenin önündeki en büyük engeldir. Astronotlar, her yön için en az altı ay sürmesi beklenen görevlerde radyasyona maruz kalma ve kas kaybından can sıkıntısına kadar her şeyle başa çıkmak zorunda kalacaktır. Sadece yeterince yiyecek stoklamak bile, görevin ağırlığına ve dolayısıyla maliyetine önemli bir katkıda bulunacaktır.

Bu turda Aşama I finansmanı kazanan diğer aşırı iddialı konseptler arasında fırlatmaların dayattığı boyut engelinden kaçınarak teleskop aynalarını uzayda  yapma fikri, sıkıştırılmış gaz tanklarını kamyonla taşımak yerine ayın güney kutbundan gelecek üslere oksijen getirecek bir boru hattı ve Europa gibi buzlu ayların iç okyanuslarına erişmek için nükleer enerjili bir sonda yer alıyor.

Bu içerik IFLSCIENCE’da yayınlanmıştır.