Okumayı öğrenirken, beyin nasıl değişir?

Okumak bizler için kolay değil, otomatiktir. Bir kelimeye bakmak ve okumamak neredeyse imkansızdır. Çünkü yazılı dil işlemci çarklarımız, kelimeyi görür görmez harekete geçer.  Yine de okumanın istemsiz olduğunu düşündürmek daha caziptir. Ancak okumayı öğrenmek kolay değildir. Doğal bile değildir.

Yazılı dille ilk örnekler yaklaşık 5000 yıl öncesine dayanmasına karşın, bu insanların dili konuşarak geçirdiği 60,000 yıl veya daha fazla sürenin yanında ufak bir kısmı oluşturuyor. Bu, türümüzün okur-yazarlık öğrenmeye yatkınlığını sağlayan beyin ağlarını geliştirme için yeterli zamanı olmadığı anlamına geliyor. Yıllarca uygulama ve öğretim yoluyla, kendimiz için bu bağlantıları kurduk.

Beyin okumayı nasıl öğrenir?

Beyin kendini sürekli yapılandırır, öyle ki ne zaman yeni bir beceri öğrensek, bu beceriyi gerçekleştirmemizi sağlayan nöronlar arası bağlantılar güçlenir. Bu yetenek, çocukluk çağında yükselir, bu nedenle öğrenme faaliyetlerimizin çoğu, ergenlik çağından önceye sıkışır. Bir çocuk okur yazar hale geldiğinde, beyninde sihirli bir "okuma merkezi" oluşmaz. Bunun yerine, daha önce bağlantılı olmayan mevcut alanları birbirine bağlamak için bir bağlantı ağı geliştirilir. Okuma, görsel kalıpları tanımak ve konuşulan dili anlamak için zaten kullanılan mimari üzerine kuruludur; yani okumak, görme yoluyla dile erişmenin bir yolu haline gelir.

Görsel 1:  “Kelimeler ve harfler başlangıçta beyinde semboller olarak saklanır.”

Bir kelimenin yolculuğu

Okuma kabiliyetine sahip biri, yazılmış olan bir sözcükle karşılaştığında, bu bilgiler gözlerinden diğerinin görsel uyaranı gibi işlendiği oksipital lobuna (beynin arka tarafına) gider.

Oksipital loptan, sol fusiform girusa (beynin yüz tanıma bölümü) gider. Burası beynin "mektup kutusu" olarak da bilinir. Fusiform girus, siyah eğri/çizgileri bir kelimedeki harfler olarak algılar. Mektup kutusu, yalnızca okumayı öğrenmenin sonucu olarak geliştiği için kelimenin yolculuğunda özel bir mola vericidir. Çok küçük çocuklarda ya da okuryazar yetişkinlerde mevcut değildir ve disleksisi olan, beyinlerinin yazılı metni işleme biçiminde biyolojik bir farkı olan insanlarda daha az etkilidir. Sözcükler ve harfler, mektup kutusuna depolanır - tek tek şekiller veya desenler değil, semboller olarak saklanır. Bu nedenle okuma yeteneği olan biri, yazı tipinden, kitapçık ya da yazı tipinden bağımsız olarak hızlı bir şekilde kelimeleri tanıyabilir. Bilgi, daha sonra sözcük anlamını ve telaffuzu öğrenmek için mektup kutusundan beynin frontal ve temporal loblarına gider.