NASA, 50 Yıldır Mühürlü Olan Ay Gazlarını Açtı

Yaklaşık 50 yıldır jeologlar, Apollo misyonlarında ay kayalarından analiz için şeritler kesiyor ve bu süreçte birçok önemli keşifte bulunuyorlar. İki numune, tüm bu zaman boyunca bir vakumda mühürlenmiş halde kalmıştı. Şimdi, NASA numunelerden birini açtı. 

Ay'a iniş yapmak için yapılan altı Apollo görevi kayalarıyla birlikte geri döndüğünde, kısa bir analiz telaşı yaşandı. Kayaları inceleyebileceğimiz teknoloji geliştikçe, o zamanlar yapılması mümkün olmayan keşifler de gün yüzüne çıktı. Ne yazık ki, ay malzemesi içindeki ceplerde sıkışıp kalmış olabilecek herhangi bir gaz kaçmış olacak ve onları modern ekipmanla inceleme şansını elimizden alacaktı.

Bilim insanlarının umduğu Ay'da kapalı tüplere yerleştirilmiş ve o zamandan beri açılmamış iki örnekte. Bunlardan biri, Apollo 17'nin (Ay'a yapılan son mürettebat görevi) iade ettiği, ve bu örnek şimdi açıldı.

St Louis'deki Washington Üniversitesi'nden Profesör Alex Meshik yaptığı açıklamada, "Son 50 yıl boyunca, Ay çekirdeği, daha sonra bir dış vakum kabına konan bir çekirdek numunesi vakum kabına kapatıldı." dedi. Bütün bunlar mühürlü torbalara konuldu, bu da onu Dünya'nın atmosferinden, ışığından ve hatta meslektaşlarının üzerine atlamak isteyen bilim insanlarından korumak için bir kasanın içindeki nitrojen kutusuna konuldu.

Meshik, yapılan her şeye rağmen, herhangi bir gazın olup olmadığını ve varsa bunun orijinal ay malzemesi olup olmadığını veya o zamandan beri içeri sızıp sızmadığını belirleme umuduyla, örneği çok, çok dikkatli bir şekilde açmak için NASA tarafından görevlendirilen ekibin bir parçasıdır.

Meshik, "Mükemmel bir vakum sızdırmazlığı yok. 50 yıl sonra konteynırlardaki vakum contalarının nasıl çalıştığını bilmenin bir yolu yoktu. Vakumu tuttular mı? Ne dereceye kadar sızdırdılar?" dedi. Çıkarma işlemi, göreve karmaşıklık katmanları ekleyen bir dizi farklı sızıntı senaryosu ile başa çıkmak için tasarlandı. En kötü senaryoda, ay koşulları hakkında hiçbir şey öğrenemeyebiliriz, ancak en azından başarısızlık sızdırmazlık mekanizmaları hakkında bir ders verilecektir. 

Konteyneri açmak için kullanılan delme cihazının bile hassas bir şekilde ölçülmesi gerekiyordu. Hazırlıkları Astromaterials Araştırma ve Keşif Bilimi Bölümü (ARES) Apollo küratör yardımcısı Dr. Juliane Gross ve ESA'dan Dr. Francesca McDonald üstleniyor.

 

Kaplarda gevşek olan moleküller toplandı, ardından kayaların içinde kalan gazların kaçıp kaçmayacağına bakmak için kayalar gözlemlenecek. Hem ilk hem de sonraki numuneler dünyanın en gelişmiş kütle spektrometrelerinden geçirilecek.

Tüm potansiyel gazların yayılması için haftalarca ve hakemli sonuçlar için aylarca beklememiz gerekecek, ancak çıktıklarında aynı bölgede toplanan, ancak bu şekilde saklanmayan başka bir örnekle karşılaştırmalar içerecekler.

2022 ile ilgili şakaların risk yılı olmaması bir yana, açılışın zamanlamasının bir sebebi var. NASA'dan Thomoa Zurbuchen bir blog yazısında, “Apollo iniş alanlarındaki Ay örneklerinin jeolojik tarihini ve evrimini anlamak, Artemis sırasında karşılaşılabilecek örnek türlerine hazırlanmamıza yardımcı olacak.” dedi.

Çalışma, Artemis misyonunun gelecek nesil araştırmacıların hatırına örnekleri mühürlemek için daha fazla korumaya gerek olup olmadığını gösterecek. Ayrıca Mars kayalarını depolamak için bir uygulaması olabilir.

Apollo 17, gemide bir jeolog bulunan ve hem numune seçimine hem de doğru depolamaya yardımcı olabilecek tek görevdi.

 

Apollo misyonları, Ay'ın çeşitliliğini yakalama umuduyla, kutupları kaçırsalar da, şimdi muhtemelen yeraltı su buzuna sahip oldukları düşünülen, birbirinden oldukça uzak bölgelere indi. Korunan örnek, Mare Serenitatis çevresindeki 3,8 milyar yıllık dağlardaki Toros-Littrow Vadisi'ndeki eski bir toprak kaymasından geldi. Malzeme, uzun ay günü boyunca bile sıcaklığının asla 0º C'yi geçmeyecek kadar derine gömülmüştü, bu da gazların içeride kalma olasılığını artırıyordu.

 

Kaynak:

https://www.iflscience.com/space/nasa-has-just-opened-a-container-of-potential-lunar-gasses-sealed-for-50-years/