Küresel Araştırma Süpermarketlerdeki Kolaylığın Sağlığımıza Nasıl Zarar Verdiğini Ortaya Koyuyor

UNICEF'ten meslektaşlarımızla birlikte bugün yayınladığımız çalışmamız, 97 ülkedeki insanların 15 yıl boyunca market alışverişlerini nasıl yaptıklarını inceledi.

Küresel olarak, süpermarket ve marketlerin (bu makalede zincir marketler olarak kısaltacağız) sayısında büyük bir artış olduğunu tespit ettik. Ayrıca insanların bu mağazalarda ve çevrimiçi platformlarında daha fazla para harcadığını gördük.

Ancak bunun sağlığımıza bir bedeli var. Kişi başına en fazla zincir marketin düştüğü ülkelerdeki insanlar daha fazla sağlıksız gıda satın alıyor ve obez olma olasılıkları daha yüksek.

İşte bu halk sağlığı felaketinden neden bu kadar endişe duyduğumuzu açıklıyoruz.

 

Zincir Marketlerin Yükselişi

Çalışmamız, gıda perakende sektörünün zaman içinde dünya çapında nasıl değiştiğini anlamak için bir işletme veri tabanından gıda endüstrisi verilerini analiz etti. Mağaza türlerine, insanların buralarda ne kadar harcama yaptığına ve ne kadar sağlıksız işlenmiş gıda satıldığına baktık. Büyük bir küresel girişimden elde edilen verileri kullanarak bu eğilimleri obezite oranlarındaki değişikliklerle ilişkilendirdik.

Zincir marketlerin yoğunluğunun (10.000 kişiye düşen market sayısı) 15 yıl içinde (2009'dan 2023'e kadar) küresel olarak yüzde 23,6 oranında arttığını tespit ettik.

Tahmin edebileceğiniz gibi, yüksek gelirli ülkelerde kişi başına düşen bu mağaza sayısı çok daha fazla. Ancak, sayıların en hızlı arttığı yerler düşük ve orta gelirli ülkelerdir.

Hızlı kentleşme, artan gelirler ve müşteri talebi, büyük perakende şirketlerinin bu ülkeleri yeni potansiyel pazarlar olarak gördüğü anlamına geliyor.

Örneğin, zincir marketlerin yoğunluğu Myanmar'da yılda yaklaşık yüzde 21, Vietnam'da yılda yaklaşık yüzde 18 ve Kamboçya'da yılda yaklaşık yüzde 12 arttı.

 

Biz De İnternetten Alışveriş Yapıyoruz

Çalışmamızdaki veriler online gıda alışverişinin yükselişini de kapsamaktadır. Örneğin, dünya genelinde online market alışverişi için yapılan harcama 2023 yılında 2014 yılına kıyasla yüzde 325 daha fazla oldu.

Online gıda alışverişi için incelediğimiz 27 ülke arasında Birleşik Arap Emirlikleri ve Amerika Birleşik Devletleri'ndeki insanlar en çok harcama yapanlar oldu. Birleşik Arap Emirlikleri'ndeki ortalama bir kişi 2023 yılında 2014 yılına kıyasla yüzde 570 daha fazla harcama yaparak yaklaşık 617 ABD doları harcadı. ABD'de ise ortalama bir kişi 2023 yılında 387 ABD doları harcadı. Bu rakam 2014 yılına kıyasla yaklaşık yüzde 125 daha fazladır.

Görünüşe göre birçoğumuz COVID salgınının ilk günlerinde internetten alışveriş yapmaya başladık ve bu alışkanlığımız devam edecek gibi görünüyor.

 

Daha Fazla Zincir Mağaza, Daha Fazla Abur Cubur, Daha Fazla Obezite

Online platformları da dahil olmak üzere zincir marketlerin yükselişi yediklerimizi de değiştiriyor.

Çalışmamızın yapıldığı 15 yıl boyunca, bu zincir marketlerden yapılan sağlıksız işlenmiş gıda satışlarında yüzde 10,9'luk bir artış olmuştur.

Güney Asya'da bu artış özellikle hızlı olmuştur. Pakistan'daki insanlar son 15 yılda zincir marketlerden her yıl yüzde 5 daha fazla sağlıksız işlenmiş gıda satın alıyor. Hindistan'da bu oran yüzde 4, Bangladeş'te ise yüzde 3 daha fazla.

Çalışmamız ayrıca 15 yıl içinde tüm ülkelerdeki obezite oranının yüzde 18,2'den yüzde 23,7'ye yükseldiğini gösterdi. Obezitede en keskin artışları gördüğümüz ülkeler zincir marketlerde en büyük artışların yaşandığı ülkeler oldu.

Laos buna iyi bir örnektir. Ülkede kişi başına düşen zincir market sayısı 2009'dan bu yana her yıl yüzde 15 artarken, obezite hastalarının oranı 2009'dan 2023'e kadar iki katına çıktı.

Neredeyse tüm ülkelerde obezite artıyor. Avustralya'da aşırı kilo ve obezite yakın zamanda resmi olarak sağlığımız üzerindeki en büyük yük olarak tütünün önüne geçmiştir.

 

Neden süpermarketlerin suçlu olduğunu düşünüyoruz?

Süpermarketler ve hipermarketler meyve ve sebze gibi sağlıklı gıdalar satmaktadır. Yine de, perakende ortamımızın obezitedeki artıştan sorumlu olabileceğini düşünmek için iyi nedenler var.

 

Yüksek oranda işlenmiş gıdalar

Zincir marketler genellikle şeker, yağ ve tuz oranı yüksek, sağlığımıza zarar verebilecek çok sayıda işlenmiş paketlenmiş gıda satmaktadır. Süpermarketlerde bulunan yiyecek ve içecekler üzerine 12 ülkede yapılan bir araştırma, bunların çoğunun sağlıksız olarak sınıflandırıldığını göstermiştir. Düşük ve orta gelirli ülkelerde zincir marketlerdeki hızlı artışa ilişkin bulgularımız göz önüne alındığında, bu çalışmada en az sağlıklı ürünlerin genellikle Hindistan, Çin ve Şili gibi ülkelerdeki süpermarketlerde görülmesi endişe vericiydi.

 

Ağır promosyon

Zincir marketler genellikle sağlıksız gıdaları agresif bir şekilde teşvik etmektedir. Buna fiyat indirimleri; sirkülerlerde, televizyonda ve sosyal medyada reklamlar; kasalarda ve reyonların sonlarında göze çarpan vitrinler de dahildir. Araştırmalar bu durumun Belçika, İrlanda ve diğer 12 ülkede de geçerli olduğunu göstermiştir.

İnternette, sağlıksız gıdaların sağlıklı seçeneklere kıyasla daha sık (indirimlerle ve daha belirgin bir şekilde) tanıtıldığını görüyoruz. Örneğin, Avustralya'daki süpermarketlerin web sitelerinde öne çıkan ürünlerin ortalama olarak en az üçte biri sağlıksızdır.

 

Daha fazla satın alma gücü

Küçük bağımsız bakkallarla karşılaştırıldığında, büyük zincir marketler küresel olarak ürün çeşitliliği ve fiyatla ilgili kararlar üzerinde çok daha büyük bir etkiye sahiptir. Bu nedenle, genellikle aşırı işlenmiş, sağlıksız paketlenmiş gıdaların ulusal ve çok uluslu gıda üreticileriyle ortaklaşa tedarik zincirlerini kontrol edebilirler.

 

Bu Konuda Ne Yapabiliriz?

Obezitenin küresel olarak artmasına katkıda bulunan birçok sosyal, politik, kültürel ve ekonomik faktör vardır. Bunların birçoğu perakende ortamlarında gıdanın fiyatı, bulunabilirliği ve tanıtımı ile perakende sektörünün yapılandırılma şekliyle ilgilidir.

Bu nedenle, hükümetlerin ve perakendecilerin adım atmasının ve gıda alışverişini nerede ve nasıl yaptığımız konusunda değişiklikler yapmaya başlamasının zamanının geldiğini düşünüyoruz.

Bazı ülkeler şimdiden harekete geçmeye başladı. Örneğin Birleşik Krallık'ta hükümet mevzuatı artık sağlıksız gıdaların kasalar ve kasalara yakın koridorların sonları gibi göze çarpan yerlere yerleştirilmesini engelliyor. Bu yılın Ekim ayından itibaren İngiltere'de sağlıksız gıdaların fiyat promosyonlarına (“bir alana bir bedava” gibi) daha fazla kısıtlama getirilecektir.

Perakendecilerin yapabileceği pek çok şey de var. Örneğin Norveç'te büyük bir market zinciri birkaç yıl önce kapsamlı bir sağlıklı beslenme kampanyası başlatmış, sağlıklı gıda teşhirlerinin boyutunu ve önemini arttırmış, meyve ve sebzelerde indirim uygulamıştır. Bu sayede 2012'den 2020'ye kadar sebze satışlarında yüzde 42, meyve satışlarında ise yüzde 25 artış sağlandı.

Ancak çoğu market zinciri hala müşterilerinin sağlığına ve beslenmesine öncelik vermek için yeterince çaba göstermiyor. ABD'de bunu özellikle düşük gelirli insanlara hizmet veren süpermarketlerde görüyoruz. Birleşik Krallık'ta ise, bazı süpermarket perakendecileri tarafından umut verici ilerlemeler kaydedilmiş olsa da, değerlendirilenlerin hepsinde iyileştirme için önemli bir alan bulunmaktadır.

Şimdi, besleyici diyetleri destekleyen ve artan obezite oranlarını tersine çevirmeye yardımcı olan daha sağlıklı perakende gıda ortamları yaratmanın zamanı her zamankinden daha fazla gelmiştir.

Tailane Scapin, Doktora Sonrası Araştırma Görevlisi, Deakin Üniversitesi ve Adrian Cameron, Halk Sağlığı Profesörü, Deakin Üniversitesi

Bu yazı SCIENCEALERT’ de yayınlanmıştır.