En Tehlikeli Asteroit Apophis “Yeniden Keşfedildi”

Bir hazırlık testinde, bilim insanları, 2020-21 yakın yaklaşımı sırasında yakalanıp yakalanmayacağını görmek için asteroit Apophis hakkındaki bilgileri sistemlerinden sakladı. İyi haber şu ki, aynı süreçlerin karanlıkta gizlenen benzer nesneleri üzerimize inmeye hazır olarak tespit edeceğine olan güvenin artmasıydı.

Asteroit (99942) Apophis, yakın zamanda çarpmayacak olsa da, bildiklerimiz arasında Dünya için en tehditkar olarak kabul ediliyor. 2029 veya 2068'deki yakın yaklaşımların felaketlere dönüşebileceğine dair ilk korkular çözüldü - ancak Apophis Dünya'nın yakınından o kadar sık geçiyor ki, kendi haline bırakıldığında, nihai bir etki olasılığı yüksek.

Bu özel tehditle nasıl başa çıkılacağına yönelik çabalar, diğer tehdit edici uzay kayaları ile nasıl başa çıkılacağını düşünmek için bir şablon olarak kullanılır.

Kaç tane potansiyel olarak tehlikeli asteroit bulduğumuzu biliyoruz, ancak kaç tanesini kaçırdığımızı bilmek çok daha zor. Bunu test etmenin bir yolu, mevcut nesneler hakkındaki bilgileri kaldırmak ve tekrar alınıp alınmadıklarını görmektir. Gerçekten büyük ölçekte gerçekleştirilen böyle bir testin sonuçları Planetary Science Journal'da bildiriliyor.

Asteroit izleyiciler, 2017 ve 2019'da - en azından tehdit tanımlama için geçerli oldukları şekilde - iki gezegen savunma sistemi testi gerçekleştirdi. Birincisi, yalnızca yerel hasar verecek kadar küçük bir nesneyi incelerken, ikincisi, iki bileşenin göreceli tehditlerini araştırdı. ikili asteroit 66391. Bu kez, Uluslararası Asteroit Uyarı Ağı (IAWN) ve NASA'nın Gezegensel Savunma Koordinasyon Ofisi (PDCO, Don't Look Up ile ünlüydü) daha büyük ölçekte çalıştı.

Uzay tehditlerini gözeten birçok tesisten biri böyle bir test gerçekleştirirken diğerleri yapmadıysa, testçiler işbirlikçilerin gözlemleriyle uyarılabilir.

Sonuç olarak, operasyona 18 ülkedeki 48 kurumdan 100'den fazla bilim insanı katıldı. Arizona Üniversitesi'nden proje lideri Dr. Vishnu Reddy yaptığı açıklamada, "Bu gerçek dünyadaki bilimsel girdi, ilk tespitten yörünge belirlemeye, asteroitin fiziksel özelliklerini ölçmeye ve hatta Dünya'ya çarpıp çarpmayacağını ve nereye çarpabileceğini belirlemeye kadar tüm gezegensel savunma tepki zincirini stres testinden geçirdi." dedi.

Operasyon için, teleskoplar Apophis'in nerede olacağını bildikleri yere odaklanmak yerine her zamanki gibi gökyüzünü taradı ve Küçük Gezegen Merkezi (MPC), Apophis'in hareketleriyle ilgili yeni verilerin önceki yakın yaklaşımlar sırasında alınan herhangi bir şeye bağlanmasını engelledi.

Apophis'in görüntüleri, NASA'nın Kaliforniya'daki Goldstone Derin Uzay İletişim Kompleksi'ndeki radyo antenleri ve 2021'de Batı Virginia'daki Green Bank Teleskobu tarafından, asteroitin yaklaşık 10,6 milyon mil (17 milyon kilometre) uzaktayken yakın yaklaşımı sırasında kaydedildi.

 

Arizona'nın Catalina Gökyüzü Araştırması, ziyaretçiyi tespit eden ilk kurum olduğu için övgü topladı ve raporu, MPC'ye sanki yeni bir keşifmiş gibi kaydedildi. Diğer bazı kurumlar da gökyüzünde bilinmeyen bir şeyin hareketini tespit ederek, Dünya'nın savunmasının algılama yönünün sağlamlığına olan güveni artırdı.

MPC "yeni" keşfi duyurduktan sonra, yörüngeyi hesaplamak, asteroitin boyutunu ölçmek ve Dünya'ya çarpması durumunda vereceği hasarı hesaplamak için veri sağlamak için başkaları da gözlemlere katıldı. NEOWISE uydusundan elde edilen veriler bu sorularda özellikle değerli olduğunu kanıtladı.

"Aslında, Apophis'in 2029'da Dünya'yı etkilemediğini bilsek de, birinci kareden başlayarak – tarama teleskoplarından yalnızca birkaç günlük astrometrik verilerle – nesnenin yörüngesinde teorik olarak o yıl bir darbeye izin veren büyük belirsizlikler vardı. ” dedi JPL'den Dr. Davide Farnocchia.

Bu içerik IFLSCIENCE’da yayınlanmıştır.