Dünya Okyanuslar Günü: Bilim adamları Büyük Set Resifi'ni Kurtarmak İçin Mercanları Donduruyor

Dünyanın en büyük kriyojenik olarak dondurulmuş mercan deposu, bilim adamlarının iklim değişikliğiyle yeterince hızlı mücadele edilmezse ilk yok olacak ekosistem için buzlu bir Nuh'un Gemisi niteliğinde.

Büyük Set Resifi'ndeki (GBR) düzinelerce önemli mercan türünden trilyonlarca hücre, her yıl toplu yumurtlama döneminde toplanarak, şu anda ve gelecekte hasar görmüş ve azalmış mercanları yeniden canlandırma şansı sunuyor.

Taronga Conservation Society Australia'nın koruma bilimi müdürü Justine O'Brien, “Esasen, biyolojik saatlerine bir duraklatma düğmesi basıldı” dedi.

AFP'ye verdiği demeçte, “Umarım ortak çabalarımız resifin güzel çeşitliliğini korumaya yardımcı olur” dedi.

Mercan programı 2011'de başladığından beri, Taronga'nın CryoDiversity Bank, mercanların üreme için yumurta ve spermi suya bıraktığı GBR'nin üreme dönemine her yıl müdahale ediyor.

Bilim adamları spermi topluyor ve numuneler donarken suyu uzaklaştıran ve iç hücre yapılarını koruyan kriyoprotektanlarla karıştırıyor.

Yumurtalar, mevcut tekniklerle zarar görmeden dondurulamayacak kadar fazla su ve yağ içerdiğinden, şimdilik benzer şekilde saklanamıyor, ancak diğer hücreler de araştırma için toplanıp donduruluyor.

Örnekler sıvı azota yerleştiriliyor ve -196 santigrat derece (-320 Fahrenheit) sıcaklıkta saklanıyor. Sıcaklığın asla değişmemesi için sıkı önlemler alınıyor.

O'Brien, “Onları süresiz olarak canlı tutabiliriz” dedi.

“Onları birkaç yıl sonra, birkaç on yıl sonra veya yüzlerce yıl sonra çözdüğünüzde, ilk toplandıkları ve donduruldukları zamanki döllenme potansiyellerini korumuş olacaklar."

 

Mercan Hastalığı, Ölüm

Şu ana kadar banka, GBR'deki yaklaşık 400 tür sert mercanın 34 türünü barındırıyor ve resif yapısı ve işlevi için en önemli olanlara öncelik veriyor.

Üremeye ek olarak, örnekler araştırma ve kayıt tutma amacıyla da kullanılabilir ve küresel olarak mercan resiflerini tehdit eden denizlerin ısınması, aşırı avlanma ve kirliliğin etkilerini izlemeye yardımcı olabilir.

Bilim adamları, 1,5 santigrat derece (34,7 Fahrenheit) ısınma ile dünya mercan resiflerinin yaklaşık yüzde 70 ila 90'ının yok olabileceğini tahmin ediyorlar – bu, insanlar ve gezegen için felaket bir ihtimal.

Mercan resifleri, deniz yaşamını desteklemekle kalmaz, balıkçılık ve turizm yoluyla besin, fırtınalardan koruma ve geçim kaynağı sağlayarak kıyı topluluklarında yaşayan yüz milyonlarca insana da destek olur.

Okyanusların ısınması, mercanların karakteristik renklerini ve besinlerini sağlayan algleri dışarı atmasına neden olur. Beyazladıklarında, hastalıklara ve açlıktan ölüme maruz kalırlar.

2023'ten bu yana küresel bir mercan beyazlama olayı yaşanıyor ve bu olay, Pasifik, Hint ve Atlantik okyanuslarında dünyadaki resiflerin yüzde 84'üne yayıldı.

Küresel bir koruma ortaklığı olan Uluslararası Mercan Resifi Girişimi, iklim değişikliği ve çevresel zararlar nedeniyle canlı mercan örtüsünün 1950'lerden bu yana yarı yarıya azaldığını açıkladı.

Önümüzdeki hafta, ülkeler Fransa'da BM okyanus zirvesi için bir araya gelecek ve dünyanın aşırı sömürülen ve kirlenen denizlerini daha iyi korumak için eylem ve çok ihtiyaç duyulan fonları sağlamaları konusunda baskı altında olacaklar.

Ancak, derin deniz madenciliği, plastik atıklar ve aşırı avlanma konusunda devam eden anlaşmazlıklar nedeniyle, üçüncü BM Okyanus Konferansı küresel bir konsensüs bulmakta ve para toplamakta zorlanabilir.

 

Pencere Kapanıyor

O'Brien, GBR'nin gösterdiği dirençli yapıya rağmen baskı altında olduğunu uyarıyor.

“Şu anda meydana gelen etkilerin sıklığı ve şiddetinin resife yeterli iyileşme süresi tanımadığını biliyoruz” dedi.

Dünyada sayılı olan kriyobank, bir umut ışığı sunuyor.

Geçen yıl, Taronga ve Avustralya Deniz Bilimleri Enstitüsü araştırmacıları, taze yumurtaları döllemek için donmuş mercan spermlerini başarıyla çözdüler ve mercan resifine geri yerleştirilen canlı mercan larvaları ürettiler.

Bu, GBR için bir dünya ilkiydi ve ön araştırmalar, nakillerin iyi büyüdüğünü gösteriyor.

WWF-Avustralya'nın okyanuslar sorumlusu Richard Leck, mercanları gölgelemekten daha ısıya dayanıklı türlerin nakline kadar her şeyi ele alan daha geniş bir programın parçası olan bu çabaların “küresel mercan resifi krizinin çözümünün küçük bir parçası” olduğunu söyledi.

Ancak mercanların uzun vadeli hayatta kalmasını sağlamak için daha fazla şey yapılması gerektiği konusunda uyarıda bulundu.

AFP'ye verdiği demeçte, “Resifler inanılmaz derecede dayanıklıdır ve büyük tahribatlardan sonra oldukça hızlı bir şekilde toparlanırlar” dedi.

"Resiflerin iklim değişikliğini atlatması için kesinlikle bir fırsat penceresi var, ancak bu pencerenin kapanmakta olduğu da açık.”

Bu yazı SCIENCEALERT’ de yayınlanmıştır.